Не вошедшие в рай, или Поющие в терновнике 2

На ее вопрос, что же с ним все же произошло в тот вечер, он упорно отшучивался или отвечал какую-то чепуху — «Упал», «Наткнулся в темноте на столб», — и прочее, в том же духе. И лишь когда Барбара стала более настойчива, объяснил что ничего страшного, просто он повздорил со своим приятелем, и тот ударил его. Как выяснилось, сильнее, чем нужно.

Она с недоверием отнеслась к его рассказу, но переспрашивать ничего не стала. Когда врачи, наконец, выпустили Макса, Барбара достаточно прохладно попрощалась с ним, решив для себя, что этот мужчина не для нее.

Несколько раз после этого она встречала его в учебном корпусе университета, и каждый раз проходила мимо, удостаивая недоумевающего Макса лишь небрежным кивком. Правда, настроение у нее при этом было ужасное.

Как-то вечером, сидя у себя в домике в полном одиночестве, Барбара услышала стук в дверь. Она догадывалась, кто это может быть, и с замирающим сердцем пошла к двери. А если нет? Что, если это кто-нибудь другой? Кто-то из группы зашел узнать задания на завтра?.

Все же это был он.

Макс стоял напротив нее под мягким белым светом ночника, распространяя свежий запах дорогого одеколона. Темные брюки обтягивали его бедра, а темная куртка была немного ему великовата. Он просто стоял и загадочно улыбался. Барбара почувствовала, как сердце ее упало в сладкую пропасть.

Она опустила глаза, но, даже не глядя на него, чувствовала его мужскую силу и привлекательность.

— %

— Привет, — сказал Макс, не переставая улыбаться.

— Привет, — ответила она и услышала, будто со стороны, свой голос, прозвучавший с легкой хрипотцой, напряженный и неестественный.

— Почему ты сторонишься меня, Барбара?

— У меня есть на то причины, — вызывающе ответила она и дерзко посмотрела ему в глаза.

— Очень хотелось бы их узнать.

Голос Макса был мягким и ласковым. Томнобархатистым, таким же загадочным, как и его улыбка.

Он подошел к ней поближе и одной рукой убрал со лба прядь длинных черных волос.

Барбара стояла как вкопанная.

— Барбара, Барбара... — прошептал он.

Она даже не подозревала, что прикосновение и сладкие слова могут так сводить с ума.