Сделка

Я не успел ответить, потому что слева возник седовласый Лев Булыгин с сыном.

– Елизавета Андреевна Печорская, душа моя! Неужели это вы! – с искренней радостью воскликнул старший. – Сколько лет, сколько зим, как говорится… Вы все такая же красавица! Не ожидал, не ожидал! Безмерно рад! Я слышал, вы прибыли с дочерью? Тогда буду счастлив представить своего старшего сына, Ивана!

Булыгин подтолкнул отпрыска, и тот послушно приложился к перчаткам дам – сначала Елизаветы, потом Катерины. Я испытал желание отвесить наглецу хорошего пинка.

А потом и дать по морде, потому что Иван, не сводя восхищенного взгляда с Катерины, тут же пригласил ее на танец.

– Она не танцует, – вырвалось у меня.

– Отчего же? – вскинулась Катя.

– Вероятно, вам будут не по душе все эти столичные танцы, они довольно сложные…

Катерина слегка побледнела, ее взгляд стал холодным.

– Думаете, я столь провинциальна, что опозорю род Печорских? Не переживайте, Дмитрий Александрович. Мне дали хорошее образование.

Она вложила ладонь в руку Булыгина, и тот торжествующе улыбнулся.

– Да я не то хотел сказать… – пробормотал я, провожая злым взглядом удаляющуюся пару. Черт!

– Не сердитесь, граф! – добродушно ухмыльнулся старший Булыгин. – Вам повезет в другой раз! Да вы, кажется, и не намерены жениться. А моему сыну нужна невеста, буду рад, если молодые друг другу понравятся. Как считаете, Елизавета Андреевна?

Печорская промолчала, а я ощутил ужас. Невеста? Катерина моя! Моя!

Вот только знаю об этом лишь я.

А остальные видят не только красивую девушку, но и достойную партию.

Словно в ответ на мои мысли, не успел танец закончится, как начался новый, и к Катерине тут же подскочило еще несколько щеголей. Я не успел даже моргнуть, как она ушла танцевать с новым кавалером! Ревность обожгла горло. Пока я стою тут, сжимая чертову трость, моя Катерина выплясывает не пойми с кем! И выглядит довольной!

Ну всё!

Выдернув Елизавету из толпы набежавших знакомцев, я довольно бесцеремонно оттащил княгиню в угол, не обращая внимания на ее возмущение.

– Немедленно объясните! – потребовал я.

Печорская слегка поморщилась, но потом вздохнула.

– Да что объяснять! Вы ведь видите, Дмитрий. Она вас забыла. Она не помнит ничего за тот период, что случился после вашего приезда. Да и приезда вашего тоже не помнит. Полный провал. Когда вы вошли в горящее здание, с ней что-то случилось. Словно кто-то одним махом вычерпнул всё, что было связано с вами.