Сделка

– Рада видеть вас в добром здравии, Дмитрий Александрович.

– Да уж. Чего нельзя было сказать при нашей последней встрече, не так ли? Знаете, я сильно… удивился, когда пришел в себя.

Возле Катерины остановился прислужник, и девушка отвлеклась, рассматривая бокалы. Печорская, пользуясь заминкой, сжала острыми пальцами мой локоть.

– Дмитрий, не надо, – тихо произнесла она. – Я понимаю ваши чувства… Но я все вам объясню. Позже."

"– Еще через полгода? – не сдержался я. – Боюсь, стоит мне отвести взгляд, и вы снова исчезнете.

– О, это вкусно, – удивленно произнесла Катерина, осторожно пригубив сладкое игристое вино. И снова посмотрела сначала на меня, потом на княгиню.

Я выдохнул, успокаиваясь. Внутри сражались горечь и радость. Девушка не помнит меня, но она здесь, рядом!

– Катерина… я рад знакомству. – Голос прозвучал слегка хрипло от эмоций. – Вы… Я… не знал, что у моей доброй знакомой есть столь очаровательная дочь.

– Приемная, – со спокойной улыбкой сказала девушка. – Это не секрет, ведь меня удочерили совсем недавно.

– Катюша, это ты оказала мне честь, согласившись жить со вздорной старухой! Даже с двумя вздорными старухами, учитывая нашу дорогую Ядвигу. – хмыкнула Печорская. – И я просила оставить все эти сиятельства! На мать я, конечно, не претендую, но буду рада обращению «тетя Лиза».

– Как жаль этот пансионат, – сказал я, глядя на Катю. – Надеюсь, в пожаре никто не пострадал?

– К сожалению, были жертвы, – тихо ответила она. – Погибли учителя и несколько работников. Ужасная трагедия.

– А вы… не пострадали?

– Я… – Бокал в ее руке слегка дрогнул. – Нет. Со мной все в порядке.

– Не будем вспоминать прошлое, – вмешалась Печорская, и я хмыкнул. Но кивнул.

– И правда. Поговорим о настоящем. Значит, вы решили посетить Петербург? Или остаться здесь навсегда?

– Нет, что вы, Дмитрий Александрович.

– И как долго вы намереваетесь гостить?

– Пока не знаем, – быстро ответила Печорская. – В столицу привели дела, требующие моего присутствия.

Краем глаза я видел господ, которые с интересом поглядывали на новоприбывших, а особенно на Катерину. Моя мрачная фигура останавливала многих, но увы, не всех.