Бессердечный граф

– Объясните, почему вы это сделали! – Она достигла нижней ступеньки одновременно с ним и круто повернулась, чтобы не дать ему ускользнуть. – Будьте добры объяснить, благодаря какому безумному ходу мыслей вы притащили в дом свинью!

Загнанному в угол Уэстону не оставалось ничего иного, кроме как ответить честно:

– Я вообще не думал, я был на ферме Джона Поттера, и он собирался этого поросенка зарезать, потому что родился недомерком.

– Насколько я понимаю, так обычно и делается, – сухо заметила Кэтлин.

– Но это же немыслимо! Он так смотрел на меня, словно улыбался! – воскликнул Уэстон.

– Все свиньи кажутся улыбающимися! У них так изогнута пасть.

– Я ничего не мог с собой поделать, вот и забрал его домой.

Кэтлин неодобрительно покачала головой. Близняшки уже покормили поросенка смесью коровьего молока со взбитым сырым яйцом, Хелен тем временем выстелила корзинку мягкой тряпкой, чтобы поросенку было удобно спать. Теперь от него не избавиться.

– Как по-вашему, что нам с ним делать, когда он вырастет?

Уэстон немного подумал.

– Съесть?

Кэтлин фыркнула в досаде.

– Девочки уже придумали ему имя: Гамлет. Вы что же, мистер Рейвенел, предлагаете нам съесть домашнего питомца?

– Я бы съел, если бы его превратили в бекон. – Выражение ее лица заставило его улыбнуться. – Хотите, я верну его на ферму, как только он научится есть сам?

– Вы не можете…

Уэстон жестом остановил ее.

– Давайте продолжим спор в другой раз. Сейчас у меня нет на это времени: пора ехать на станцию, чтобы не опоздать на дневной поезд.

– На поезд? Вы что уезжаете?

– Да я говорил вчера, но вы похоже не слушали.

Уэстон обошел ее и направился к выходу. Кэтлин нахмурилась и пошла за ним, подумав, что, если в доме Рейвенелов в конце концов перестанут есть бекон, никому не станет хуже.

Они чуть задержались возле передней приемной, где рабочие отдирали половые доски и с грохотом бросали в кучу. Откуда-то доносился нескончаемый стук молотков.

– Как я уже говорил, – раздраженно повторил Уэстон, повышая голос, чтобы перекрыть адский грохот, – я еду в Уилтшир.

– Как долго вас не будет?

– Три дня, так что вряд ли успеете соскучиться.

– Не обольщайтесь: сколько бы вы ни отсутствовали, я скучать не стану.

Когда дворецкий помогал Уэстону надеть пальто и шляпу, Кэтлин заметила, что одежда висит на нем мешком и когда вернется, придется ее ушить.