Бессердечный граф

– Рога вниз, зерно вверх, – пробурчал Уэстон. – Черт побери! Еще каких-нибудь несколько лет, и ситуация изменится на противоположную. Стрикланд не понимает, что жизнь не стоит на месте. Даже я это знаю, а уж человека, который разбирался бы в сельском хозяйстве хуже меня, вряд ли возможно найти.

– Вы считаете, что ему стоит перейти на мясомолочное животноводство? – спросила Кэтлин.

– Это было куда прибыльнее, чем пытаться что-то выращивать на глине в низинах.

– Возможно, вы правы, – грустно согласилась Кэтлин.

– Какая, к черту, разница? В обоих случаях приходится ворочать лопатой навоз.

Конь Уэстона споткнулся на неровном участке дороге, и это отвлекло его внимание.

– Отпустите немного поводья, – посоветовала Кэтлин. – Пусть конь расслабится и сам выбирает дорогу.

Уэстон последовал ее совету, и тогда Кэтлин осмелилась спросить:

– Можно сделать вам еще одно замечание?

– Валяйте.

– Вы сутулитесь в седле, поэтому вам трудно следовать движениям коня и быстрее устает спина.

– Спасибо.

Кэтлин было приятно, что он совершенно спокойно последовал совету женщины, без всяких возражений, и она осмелилась заметить:

– Вы неплохо ездите верхом, и при регулярной практике станете искусным наездником. Насколько я поняла, в городе вы не используете такой способ передвижения?

– Нет. Я хожу пешком или нанимаю экипаж.

– Но ваш брат… – Кэтлин вспомнила, как уверенно управляет лошадью Девон.

– Он катается верхом каждое утро. Его громадный конь, серый в яблоках, становится злым как черт, когда ему не хватает движения. Как и его хозяин.

– Так вот почему граф такой подтянутый, – пробормотала Кэтлин.

– Верховая езда – это еще не все. Он посещает клуб кулачного боя, где они колошматят друг друга до бесчувствия – в стиле сават, как говорит братец.

– Что это такое?

– Это такая драка из парижских трущоб, довольно жестокая.

Кэтлин улыбнулась.

– Интересно, зачем ему такие нагрузки?

– Чтобы держать под контролем свой темперамент.

Ее улыбка угасла.

– А как вы справляетесь со своим? Ведь и вы Рейвенел…

Уэстон коротко хохотнул.

– Я предпочитаю своих демонов поить, чтобы они спали, а не бороться с ними.