Няня из Чайноботтам

К тому же миссис Трикк, моя экономка, говорит, что я не должен осуждать кого-то за его предпочтения в еде – если только он не нарушает распорядок и ест завтрак на завтрак, а обед – на…

– Ты даже представить не можешь, с чем столкнулся, – негромко проговорил профессор.

«Ты так уверен, старик?» – появилась в голове будто подсказанная кем-то тихим шелестящим голосом мысль. Джаспер ее тут же отогнал.

– Ну да, поэтому я и пришел. Так вы знаете, что это?

Профессор Дартмур молчал. Его обезображенное лицо выглядело по-настоящему мрачным.

В этот миг он вдруг напомнил Джасперу дядюшку.

– Сэр?

– Что ты знаешь о Ворбурге, парень?

Джаспер почесал макушку.

– Это ругательство.

– Да. Но что оно значит?

– Кажется, это какой-то город. Его никто не любит. Вроде бы у нас с ними была война или что-то вроде того.

Монстролог невесело усмехнулся.

– Война? Нет, парень, Ворбург не ведет войн. Они действуют иначе. Выжидают, подкрадываются, оплетают… Ворбург… Все, что хоть как-то с ним связано, здесь, в Габене, под запретом, и неудивительно.

Ворбург – это не город. Это место, постепенно расползающееся, как чернильное пятно. Мало кто там бывал, еще меньше тех, кому удалось оттуда выбраться. Ворбург находится далеко, на самом краю мира, и неизвестно, на сколько он в действительности простирается. Ты видел карты? На них есть множество белых пятен, неизведанные территории, но Ворбург – черное пятно. Я никогда не был дальше берега Червивого моря, а основные их земли лежат за ним.

– Но причем здесь этот Ворбург? – недоуменно спросил Джаспер.

– Ворбург, парень, – это земля худших тварей, которых видел этот мир. Они обитают там с древних времен, их там бессчетные количества и множество видов. Многие из них обожают жемчужины.

Джаспер тяжело задышал. В голове происходил какой-то кавардак. Появились странные мысли. Отчего-то Джаспер пытался убедить себя не слушать этого старика.

– Значит, тварь из коляски прибыла сюда оттуда? Но какая именно из тех тварей?

Монстролог покачал головой.

– Я не знаю. Порой они расползаются, их агенты проникают в другие земли. Они есть и в Раббероте, и в Снежине, и в Льотомне, и в Хартуме, есть и здесь. Чаще всего они прячутся, скрывают истинный облик. Тварь, которую ты встретил, может быть кем угодно: у многих из них есть щупальца – да почти у всех! Шарраххи, клоххи, ингангеры… хотя навряд ли это ингангер – если бы ты с таким столкнулся, мы бы сейчас с тобой не разговаривали.