Няня из Чайноботтам

Мне пришлось так сказать, чтобы…

– Кто ты? – с подозрением спросил Ричард Дартмур. – И что тебе нужно?

– Меня зовут Джаспер. Джаспер Доу, сэр. Я тоже монстролог – охочусь на…

Старик расхохотался.

– Ты?! Монстролог?! Кажется, последние процедуры все-таки свели меня с ума окончательно.

Джаспер насупился. А старик все продолжал потешаться:

– Измельчал наш брат за то время, что я здесь заперт. И сколько же вы монстров уже одолели, коллега?

Джаспер глянул на него с вызовом.

– Двоих!

– Неужели? И кого же?

– Черного Мотылька из Кейкута и короля плотоядных мухоловок Карниворум Гротум с острова Лугау.

Профессор Дартмур поперхнулся смехом и закашлялся.

– Ты это серьезно?

– Еще как серьезно! – воскликнул Джаспер. – Я был не один, а с дядюшкой, но принимал в охоте участие.

– Сюда попадают газеты. Растение победил тот охотник из клуба.

– Сэр Пемброуз его убил, – с досадой уточнил Джаспер. – Но я был там. Мой дядюшка отравил мухоловку ядом, чтобы она ослабла, и отвлек ее на себя, а я в это время спасал… спасал… Нельзя верить газетам, потому что газеты…

– Врут, – закончил монстролог.

– Я охочусь на нового монстра.

– Бабочка, растение… кто на этот раз? Змея?

– Я… не знаю. Это что-то очень жуткое. Вот я и подумал, что опытный монстролог может подсказать, что это.

– Опиши его.

– Я видел только щупальца. С присосками. Одна… гм… няня возит монстра в коляске.

Старик хмыкнул.

– Ты видел спрута, парень. Осьминога. Их много в Габене.

– Это был не спрут. Он говорил…

– Говорящий спрут… – Монстролог пожал плечами. – Они водятся в море Слез, иногда выползают на берег. Эти существа не очень опасны. Хочешь урок, парень? Первое правило хорошего монстролога – это отделять монстров от обычных представителей живой природы.

– Это был монстр, – упрямо сказал Джаспер. – А не какое-то животное. Он ест жемчужины и у него голос жуткий, а еще…

Монстролог застыл.

– Что ты сказал?

– Жуткий голос.

– Нет, другое. Ты сказал, что он ест жемчужины.

– Ну да. Это странно. Но это же монстр.