Няня из Чайноботтам

Но что эта надпись здесь делает?

– Нужно заглянуть внутрь.

– Как мы заглянем внутрь? Тут же замок висит.

Джаспер подмигнул ему.

– Замок? Пфф…

Повозившись в кармане, он извлек небольшой предмет и продемонстрировал его другу. Винки, как ни пытался, не мог взять в толк, что это такое: на ключ странная штуковина не походила.

– Это шпилька для волос, – с гордостью пояснил Джаспер. – Такие дамы вонзают себе в головы.

– Зачем вонзают? Это же… больно?

– Не знаю. Они вообще странные и любят страдать. Думаю, эти шпильки нужны, чтобы крепить прически к голове – вдруг ветер их унесет.

Но мне шпилька нужна не для волос, а для вскрытия замков – я назвал это «Метод Полли». Племянница нашей экономки показала мне, как это делается. Знаешь, почему дядюшка заставил меня стричь розовый куст? – Винки покачал головой, и Джаспер рассказал: – Это было наказание. Он злится из-за того, что я вчера утром вскрыл замки на дверях всех домов в переулке Трокар. Целый день ворчал, что «это дурное влияние, Джаспер» и «я против того, чтобы ты занимался подобными вещами, Джаспер», а я просто хотел попрактиковаться. Ничего он не понимает.

– Ты правда вскрыл все-все замки в переулке?

– Ну да. Сперва было трудно, но потом я приноровился, и дело пошло. Думаю, сейчас я могу проникнуть куда угодно…

Выждав, когда поблизости не окажется ни одного прохожего, Джаспер сунул шпильку в замочную скважину и принялся в ней возиться, что-то нащупывая. Несмотря на его хвастливые заверения, замок показал характер и никак не открывался.

Джаспер раздраженно сопел, шмыгал носом и вертел шпилькой из стороны в сторону. Глядя на него, Винки улыбнулся.

– Я знаю воришку мистера Стиппли с вокзала. Могу ему посоветовать тебя в помощники. Уверен, он не откажется нанять такого умелого взломщика.

– Очень смешно Винки. Думаешь, это так просто? К каждому замку нужен свой подход, и я думаю, что…

Щелк.

Джаспер глянул на друга с торжествующей улыбкой.

– Думаю, мистеру Стиппли с вокзала мои услуги не по карману.

Спрятав шпильку, Джаспер разъединил скобу с замком и повернул ручку.

И так и замер с въевшейся в его губы улыбкой. И ужасом в глазах.

В чистильном шкафу под манекеном для костюмов сидел обладатель синего мундира и шлема с кокардой. Голова констебля была отвернута в сторону, и все равно перепуганным мальчишкам открылось, что оно синевато-белое и все в засохшей крови. Кровь была и на мундире, как и на днище шкафа – натекла из многочисленных ран, похожих на следы укусов.