Няня из Чайноботтам

– Непременно загляните к нам за этюдиками Финдибобля…"

"Покинув лавку, Джаспер сразу отметил, что Винки выглядит как-то странно: он весь был обмотан нитками, которые лихорадочно с себя сдирал. Казалось, мальчик вот-вот заплачет.

– Что стряслось?

Винки гневно ткнул пальцем на дверь лавки вязальщицы.

– Эта мадам Чеснутти – злобная грымза! Я и спросить ничего не успел про констеблей, а она как завопит: «Бродягам не рады в моей лавке! У нас приличное место!» Она и ее две жуткие помощницы напали на меня, попытались связать нитками и целых два раза укололи спицами.

Очень больно! А потом вытолкали! «Приличное место!» Чистота не помогла!

Джаспер посочувствовал другу. Все оказалось ровно наоборот: приветливым заведением была лавка партитур.

– Мне удалось кое-что узнать, – сказал он. – Двух фликов с этой тумбы зовут Уортинг и Пелл. Вчера утром Пелл куда-то пропал. Его все разыскивают. Уортинг у тумбы больше не появлялся – наверное, его наказали за то, что потерял напарника. Поэтому их тут и нет.

– Думаешь, до мистера Пелла добралась Няня?

– Скорее всего.

Не просто же так Сэмми шпионил за фликами. – Джаспер потер виски и закусил губу. – След не может оборваться на этом углу. Должно быть что-то еще. Если напарник мистера Пелла сказал, что отвернулся всего на минуту, вероятно, мистер Пелл пропал прямо здесь. Может, его под землю утащили?

– А может, с этим как-то связан чистильный шкаф? – спросил Винки.

– Что? Какой еще шкаф?

– Вон тот.

Винки указал на кособокую побитую дождем и временем будочку, стоявшую у входа в подъезд.

– Причем здесь чистильный шкаф?

– Сэмми зачем-то измерял его. Так мне показалось.

– И ты молчал?! – возмутился Джаспер.

– Я забыл, – стыдливо опустил голову Винки. – Потом столько всего произошло…

– Ладно. Пойдем глянем, что это за шкаф.

Чистильный шкаф у подъезда с виду ничем не отличался от прочих подобных будок, расставленных по всему Саквояжному району. Было очевидно, что им давно не пользовались: краска на стенках облупилась, рычаг управления чисткой насквозь проржавел, а датчик готовности скрывался под толстым слоем грязи.

Тем не менее Джаспер различил на шкафу кое-что любопытное. Мелом на двери кто-то вывел: «Чайноботтам».

– Это здесь было? – спросил он. – Когда ты следил за Сэмми, он ничего не писал на двери?

– Нет. И вроде бы, этой надписи здесь не было. Что это значит? Тарабарщина какая-то.

Джаспер не ответил. Это точно была не тарабарщина, более того – он знал, что такое «Чайноботтам».