Толмач

 – Боюсь я за него.

– Покойны будьте, дядюшка. Присмотрю. А ежели что, так сразу письмо вам отправлю, – пообещал парень, понимающе кивая.

– Благодарствую, друг мой, – улыбнулся дядя в ответ. – И вот еще что, – очнувшись от собственных мыслей, оживился мужчина. – Вот это я особо для тебя привез. В сейф прибери, – скомандовал он, выкладывая на стол пачки ассигнаций, перетянутых бечевкой. – Юноша ты уже взрослый, серьезный, так что должен при себе приличные деньги иметь. И не нужно мне ничего говорить, – оборвал он парня прежде, чем тот успел открыть рот.

 – Знаю, что ты сказать можешь. Но жизнь, она по-всякому повернуться может. Как говорится, все под Богом ходим. Так что пусть лучше будут. Так и мне спокойнее, и ты хоть какую уверенность на ближайший срок имеешь.

– Вам грозит какая-то опасность? – помолчав, осторожно поинтересовался Егор. – Вы словно пытаетесь все дела в порядок привести.

– Слава богу, нет, – качнул дядя головой. – Но, как уже было сказано, все мы под Богом ходим.

Так что бери и пользуйся. А надо будет, я еще пришлю. А вообще, пока есть время, присмотрись, как правильно имением управлять. Нелишне будет, думаю.

– Что-то вы, дядюшка, тень на плетень наводите, – задумчиво хмыкнул парень.

– Служба у меня непростая, вот и хочу ко всему готовым быть, – смущенно признался Игнат Иванович.

* * *Февральская метель залепляла и без того небольшие оконца возка, в котором Егор ехал в особняк Катерины, когда Архипыч, вдруг остановив лошадей, спрыгнул с облучка и, ничего не объясняя, скрылся в снежной пелене.

Егор, который ничего подобного не ожидал, на всякий случай вынул из кобуры револьвер и взвел курок. Архипыч был человеком опытным, всякие виды повидавшим, так что просто так панику поднимать не станет.

Было что-то около восьми вечера, так что к метели прибавлялась еще и непроглядная темнота. Прикинув кое-что к носу, парень сдвинулся так, чтобы любой сунувшийся в возок не сразу его увидел, и принялся приводить одежду в боевой порядок.

Чтобы ничего не болталось и не распахивалось. Хруст снега под валенками казака заставил его насторожиться и перехватить оружие поудобнее. Негромко стукнув в дверцу возка, Архипыч окликнул парня и, не открывая двери, принялся пояснять свое поведение, при этом явно стараясь говорить так, чтобы его не услышали со стороны:

– Егор Матвеич, тут это, сторонние около дома крутятся. Ты б глянул сам, что за люди. Как бы не лихие чего удумали.