Цена искупления

Один из них слегка прихрамывал, поцарапав ногу о выступающий край трубы.

— Всё хорошо, сейчас вытащим вас, — спокойно заговорил Степан, стараясь подбодрить ребят. — Ян, Майя, помогите надеть детям страховочные пояса и маски, поднимем их по одному.

Ребята быстро и профессионально закрепили страховочное снаряжение, проверили его надежность и, убедившись, что дети в безопасности, начали аккуратно поднимать их на поверхность. Лебедка работала плавно, медленно вытягивая каждого ребёнка из темного колодца.

Врач из скорой наверху осмотрел ребят, быстро обработав небольшую рану у одного из них.

Последним из тоннеля вышел Степан, убедившись, что все участники операции благополучно поднялись.

Родители бросились к детям, обнимая и успокаивая их. Захар удовлетворенно кивнул, посмотрев на команду:

— Молодцы, парни, отлично сработали. Всем спасибо за работу.

Степан тихо улыбнулся, ощущая глубокое удовлетворение от того, что снова удалось спасти чьи-то жизни. Он посмотрел на свою команду, чувствуя гордость и уверенность: эти люди всегда готовы прийти на помощь, и он был одним из них.

*****

Рената бродила по квартире, не находя себе места. Последние дни прошли в каком-то тумане. После откровения Степана внутри словно что-то оборвалось, и теперь она никак не могла собраться с мыслями. Его слова вновь и вновь звучали у неё в голове, заставляя сердце сбиваться с ритма.

«Что я делаю? Разве можно так?» – думала она, смотря на свое отражение в зеркале. Ее глаза выглядели потерянными и полными тревоги.

Она ещё замужем. И пусть этот брак давно превратился в ловушку, в которой она задыхалась, но формально она оставалась связанной. А если Артур узнает? Даже мысль о его реакции приводила её в ужас.

Но рядом со Степой всё казалось другим. Он был таким спокойным, уверенным, надежным. Рядом с ним она впервые почувствовала себя в безопасности. В ней зарождалось что-то, чего она ещё не могла понять до конца, но оно уже пугало и одновременно манило. Но имела ли она право на это?

Рената погладила округлившийся живот.

Малыш в эти дни был особенно беспокойным, словно чувствовал ее внутреннее смятение. Однако КТГ в женской консультации показало, что все в порядке. До родов оставалось все меньше времени, и это добавляло нервозности.

Она присела на край кровати, стараясь отвлечься. Нужно было срочно найти работу, придумать, как жить дальше. Однако каждая мысль неизменно возвращалась к Степану. Её охватывало отчаяние от этой безвыходности.

«Нужно поговорить с ним.