Сделка

Почти рядом с бастионом!

Немыслимо…

Псы кидались на тварей, но куда им было тягаться с этими исчадиями ада? Удар огромной лапой – и рыжая псина катится по траве, завывая…

– Эх, не подведи, Люська! – очнувшись, гаркнул дед Кузьма. Двустволка тоже гаркнула, и тяжелый патрон врезался в кинувшуюся серую тварь.

Словно насмехаясь, за спиной захохотал мертвец Игнат.

– Он тянет их! – выкрикнула за псиной Катерина. – Мертвец призывает волкодаков!"

"Я стрелял, с холодной пугающей ясностью подсчитывая оставшиеся патроны. Что я буду делать, когда они закончатся? Твари все лезли и лезли, напирая серыми тушами, клацая изогнутыми клыками, способными разом отхватить руку.

Первый страх перед людьми у них прошел, и теперь чудовища подбирались все ближе. Жуткая морда с рычанием кинулась на замешкавшегося деда, но я успел всадить в раззявленную пасть пулю. Волчара рухнул у наших ног, и до меня донесся смрадный запах гнилой плоти.

Еще одна пуля. И еще…

Не оборачиваясь за спину, где, сбившись, стояли Елизавета и Катерина, швырнул коробок спичек.

– Разведите огонь. Живо!

Настоятельница что-то ответила, но я не услышал. Новая тварь сиганула сверху, оттолкнувшись всеми лапами от ствола. Да какого беса! Нормальные волки точно так не умеют… Щелк, щелк, щелк – сухо отсчитывали запас смертей револьверы. Оглянуться, чтобы посмотреть за спину, не было времени, твари не давали ни секунды передышки. Пристрелил одну и не заметил, как серая тень скользнула по траве. Пасть с сочащейся из нее слюной оказалась совсем близко.

А верный револьвер дал осечку. Я крутанул оружие в правой ладони, с силой рубанул тварюгу рукоятью и добил выстрелом с левой руки.

Вспыхнувшее пламя я ощутил жаром, лизнувшим тело. Красные отсветы разорвали густой мрак, и жуткие твари попятились. И словно увидев этот отсвет, над чащей понесся звон, очнувшийся отец Серафим принялся истово колотить колокол.

Разгоревшийся огонь трещал и разбрызгивал искры, полыхая так бешено, что твари отступили. Низко пригибая к земле оскаленные пасти, они ползли прочь.

Задом, не отводя багровых глаз от людей. Еще миг – и чаща поглотила их.

Не веря, что все закончилось, и не опуская рук с револьверами, я глянул за спину.

Костер пылал, глодая тело Игната. Похоже, именно его и подожгли женщины… волосы на затылке встали дыбом, когда я увидел, что даже обугленный, мертвец продолжает махать единственной рукой и улыбаться. В его животе тоже пылал огонь, но странный, с зеленоватыми отблескам.

– Уже все. Все, – бормотала Елизавета.