Двое среди руин

— Сдохнет? Возле всех ручьев, где мы проходили, возле болота, да вообще, везде — полно растительности! Это ли не еда для дикой свиньи? Ты рассказывал про огромного льва, ну, пусть не льва — но, по размерам как льва! Эта кошка, или кот, появился вообще рядом с нашим домом! Ты уверен, что знаешь все о руинах, Дар? Жизнь вернулась в город, ты сам это утверждал! Так что не ручайся за кабанов… Сейчас все возможно.

— Зачем коту было нападать? Трое, уже слишком много для одного… — Я уже думал об ином… — Странно… Если везде есть добыча — никакого резона рисковать жизнью нет.

Или, этот кот считал себя настолько крутым, что видел в нас только добычу? Если все так обстоит… Это, пожалуй, даже хуже, чем я себе представлял.

— Успокоил…

Ната увидела серьезность в моих глазах и уже более мягко добавила:

— Не расстраивайся. Поживем — увидим."

"Совместная забота о щенке, переживания и общие трудности — мы становились все ближе. Прошло совсем немного времени после того, как девушка впервые появилась в подвале, а казалось, что мы знаем друг друга уже очень давно.

Она понимала меня с полуслова, порой и вовсе без них. Ната занималась ведением нашего хозяйства, а я переключился на чисто мужские обязанности, украдкой посматривая, как она готовит или убирает комнаты. Совсем юная — но настолько умная и все понимающая, что это совершенно не вязалось с ее возрастом… Было что-то, что делало ее непохожей на сверстниц. И это было не связано с тем, что она перенесла в последние дни. По обрывкам фраз, по случайным словам, я догадывался, что она прячет что-то в себе, желая сохранить тайну от всего мира — в данном случае, от меня. Как бы то ни было, она тоже радовалась тому, что живет здесь, а не на своем острове. И я радовался. Ночлег, которым являлся для меня подвал, стал теперь настоящим домом. Она внесла и теплоту, и уют — так, словно хозяйствовала взрослая женщина. И я смотрел на нее, не видя разницы в возрасте, более того — предпочитая думать о Нате совсем в ином ракурсе… Но я так же помнил о той постыдной ночи, когда едва не принудил девушку к постели.

А она, словно не замечая моих оговорок и взглядов, относилась ко мне как к своему ровеснику, вроде, вовсе не считая меня мужчиной. Или, мужчиной — но совсем не том плане, который не давал покоя мне. Это и раздражало, и опускало с небес на землю — похоже, девушка оказалась мудрее…

Глава 8

Монстры степей

Угар поправлялся и требовал все больше и больше еды. Я тихо ужасался, наблюдая, как быстро с его помощью тают наши запасы.