Скажи пчелам, что меня больше нет

Роджеру казалось нелепым обращаться к нему со своими вопросами в подобных обстоятельствах, но Мэрион заметил его и вопросительно вздернул подбородок. Не оставалось ничего другого, кроме как поздороваться.

— Добрый день, сэр. — Роджер отвесил легкий поклон. — Прошу прощения, что прервал вас. Я вижу, что… — Не найдя подходящих слов, он махнул рукой в сторону лагеря.

Мэрион рассмеялся низким искренним смехом.

— Что ж, да, — произнес он с акцентом, слегка напоминавшим французский, на котором он только что говорил. — Все очевидно, не так ли? Однако вы, похоже, не знали, иначе бы… — Одна бровь вопросительно приподнялась.

— Иначе бы меня здесь не было, — закончил Роджер.

Мэрион пожал плечами.

— Вдруг вы пришли добровольцем. Континентальная армия непривередлива. Хотя священники, которые к нам обычно попадают, не надевают перед сражением свой лучший наряд. — Он развеселился еще сильнее, оглядев Роджера с головы до ног. — Итак, зачем вы здесь, сэр?

— Меня зовут Роджер Маккензи, и я зять генерала Джеймса Фрэзера, служившего в…

— Вот как?.

— Не совсем.

Лучше сказать все начистоту. Невзирая на репутацию Джейми в Континентальной армии, у него к Мэриону достаточно простое дело.

— Насколько я понимаю, вам известно, что генерал Фрэзер подал в отставку после битвы при…

— Монмуте, да. — Мэрион поерзал на камне тощими ягодицами. — Думаю, все это знают.

— Вообще-то кровью жены, — сказал Роджер, — но в остальном верно.

Веселье исчезло из глаз Мэриона. Он еле заметно кивнул, и скудный пучок седых волос на его макушке шевельнулся на поднявшемся ветру, словно потревоженный скрытыми под ним мыслями.

— Я не знаю месье Фрэзера лично, однако разговаривал с теми, кто знает. — Мэрион посмотрел на Роджера, склонив голову набок. — Чего он от меня хочет?

— Он собирает ополчение, — так же прямо ответил Роджер.

— Полагаю, другого выхода нет. — Трезвая констатация факта, произнесенная здесь, в вибрирующем опасностью грозовом воздухе, поразила Роджера, как удар в грудь.

— Да.

— И он, вероятно, хочет поддерживать liaison… связь с армией, только неформальную.