Фавориты Фортуны

Она любила заводить романы с мужчинами, которые обычно мало общались с женщинами или совсем их не знали. И больше всего любила вмешиваться в политику. Это был истинный бальзам для ее ума и хорошего настроения.

Когда Преции сообщили о приходе Помпея, она не сделала ошибки, предположив, что он пришел возобновить с ней связь, хотя, конечно, это мелькнуло у нее в голове: она слышала, что его жена беременна.

– Мой дорогой, дорогой Магн! – воскликнула Преция преувеличенно радостно, когда он вошел в ее кабинет, и протянула к нему руки.

Он поцеловал обе руки, потом сел в кресло на расстоянии от ложа, на котором она полулежала, и вздохнул при этом так искусственно, что Преция улыбнулась.

– Ну что, Магн? – спросила она.

– Ну что, Преция? – отозвался он. – Я вижу, все прекрасно, как всегда. Разве кто-то может застать тебя врасплох, даже если визит неожиданный?"

"Таблиний Преции – она называла свою комнату на мужской манер – представлял собою восхитительное сочетание матового голубого и кремового цветов.

– Как поживаешь? – спросил Помпей.

– Здорова, но хандрю. – Она пожала плечами, надув губы. – А что хорошего? Ты больше не приходишь. И нет никого, кто представлял бы интерес.

– Я снова женился.

– На очень странной женщине.

– Муция? Странная? Хотя… да. Но мне она нравится.

– Еще бы!

Помпей не знал, как начать разговор. Он не находил зацепки и потому сидел молча. Преция насмешливо смотрела на него, приподнявшись на своем ложе. Ее огромные бледно-голубые глаза, ее главное украшение, прямо-таки плясали от смеха.

– Ладно! – вдруг воскликнул Помпей. – Я – посланник любви, Преция. Я здесь по просьбе другого человека.

– Как интересно!

– У тебя есть поклонник.

– У меня много поклонников.

– Но не такие, как этот.