Фея придёт под новый год

Но тут из детской стрелой вылетела Черити, и с воплем «Папа несёт ёлку!» помчалась вниз в одних чулках. Следом за ней показалась Мерси, и даже Огастин и Ванесса выглянули из своих комнат. Я поспешила следом за Черити и оказалась в прихожей как раз когда господин Тодеу втаскивал в дом… огромную ёлку, высотой в два человеческих роста, держа её за ствол, а Нейтон и Эйбел помогали ему, подхватив ёлку с верхнего конца.

Логан мельтешил у них под ногами и больше мешал, чем помогал. Я схватила его за руку и утащила в сторону, чтобы его не затоптали ненароком.

Черити прыгала на месте, заливаясь смехом и хлопая в ладоши, но мне было не до восторгов.

— Боже! Что это вы притащили?! — закричала я, хватаясь за голову.

— Ёлку, — ответил господин Тодеу, поглядев на меня с усмешкой и вытерев вспотевший лоб. — Разве вы не её просили?

— Я думала, вы купите маленькую красивую ёлочку! А вы притащили… настоящего великана!

— Да кому нужна мышиная ёлка, Лиззи? — услышала я с крыльца весёлый голос Эйбела.

— Ничего, не маленькие, выдержите, — отозвался господин Тодеу и спросил у меня: — Куда мы её поставим?

— В гостиную… — ответила я с обречённым вздохом.

С пыхтением, окриками и ворчанием мужчины поволокли зелёную красавицу на второй этаж, и в доме сразу запахло хвоёй и смолой. Джоджо вышла из кухни, вытирая руки полотенцем, и удовлетворенно кивнула, а я подхватила Черити под мышку, потому что на лестнице теперь было мокро от растаявшего снега, который мужчины притащили на сапогах.

— Немедленно обуйся, — велела я девочке, поднявшись вместе с ней по лестнице.

Ванесса хохотала, наблюдая за стараниями отца и братьев, Мерси смотрела с любопытством, а у Огастина вид был очень несчастный. Наверное, и он не отказался бы поучаствовать в этой суете, только отец не взял его на рынок… Забыл или намеренно оставил дома…

— Огастин, — позвала я его, — помоги мне. Надо сдвинуть стол и диван, иначе эта ёлка не поместится в комнате.

Он молча кивнул, и вместе с ним мы мигом освободили место для новогоднего дерева. Теперь и речи не было, чтобы поставить ёлку скромно — в уголок. Такой красавице надо было гордо стоять посредине.

Эйбел притащил топорик, палки и доски, и тут же смастерил крестовину, чтобы поставить ёлку в бочонок — для устойчивости. Когда всё было сделано, Джоджо принесла тряпки и метлу — убрать стружки и грязь, которую развели мужчины.