Я (не) ведьма

— Это она-то — беззащитная?! Она ведьма! Ты же слышал, что Нобар говорил, что ее сила превосходит его силу во много раз. И где Нобар сейчас, скажи-ка мне, дорогой?

— Вы не причините мне зла, — твердила я. — Вы не способны на злодейство…

— Не слушай её, — наседала на юношу Манила. — Не слушай.

— Не мучайте меня! — закричал вдруг Эрик, вырвался из рук Манилы и бросился прочь по коридору. Было слышно, как он сбегает по лестнице, потом шаги затихли.

Я тайком перевела дух.

— Какая негодница! — мягко упрекнула колдунья, глядя на меня с такой нежной жалостью, словно я был ребенком, до приезда гостей стащившим пирожное с праздничного стола.

— Сдается мне, он сбежал от тебя, — я приободрилась и почувствовала себя вполне уверенно. — Какая досада, верно? И что будешь делать теперь, госпожа ведьма? Может, зайдешь в гости? И я спалю тебя в камине так же, как твоего дорогого братца-развратника.

Мои слова не понравились Маниле. Она поджала губы совсем как покойный Нобар, а потом медленно сказала:

— Вы забрали у меня Нобара, и гордитесь этим? Ах, жестокая.

В этот момент я поняла, что проиграла. Волк продолжал глухо рычать, но теперь все было напрасно. Рэндел в руках ведьмы. Я чувствовала, я знала, что она причастна к его исчезновению.

— Где он? — спросила я сипло, потому что голос внезапно пропал.

— Вы о своем любовнике? — невинно осведомилась Манила.

— Где он, проклятая колдунья? — крикнула я, теряя терпенье. — Что ты с ним сделала?!

В голове у меня помутилось, и я шагнула к двери, но волк прыгнул мне на грудь. Я не удержалась на ногах и тяжело села на пол.

— Сколько у вас защитников, моя дорогая, — сказала Манила уже без кокетливого кривляния. — Но я жду, когда вы переступите порог. Идите ко мне. Я раскрою вам объятия вечности, — она и в самом деле раскинула руки, сжимая мою пряжку в кулаке.

— Где Рэндел? — тупо повторила я.

Волк стоял между мной и выходом и смотрел злыми желтыми глазами. Стоило мне пошевелиться, как он зарычал и оскалил на меня зубы.

— Пока Рэндел — гость в моем замке, — Манила устала ждать и бросила пряжку в комнату. — Но все может измениться.

Пряжка упала без стука — утонув в пушистом ворсе ковра. Я тут же схватила ее, как будто это могло помочь Рэнделу.