Призраки Марта

Однако, встретившись с серьезным взглядом Брэнигана, Март только и сказал:

– Говори.

Опустился в кресло, уперев локти в колени и переплетя пальцы. Брэниган тут же среагировал и сел напротив, скопировав позу мага.

– Дело действительно личное… – заговорил, понизив голос."

"Пауза. И эта пауза Мартина насторожила всерьез. Было в лице гостя что-то, чему он не мог подобрать точное определение: не смущение, но что-то близкое к этому. Опасение? Но тогда зачем нужно было приходить?

Брэниган заметно колебался и тянул время.

Мартин усмехнулся и откинулся на спинку кресла, перекинул ногу на ногу.

– Клятвы о неразглашении я не дам, – предупредил сразу. – На откровенности не настаиваю. Где дверь, ты знаешь, – даже указал подбородком направление.

Гость поморщился, будто съел кислую ягоду, и одарил Мартина не менее кислым взглядом.

– Сегодня я был во дворце, – вот теперь лицо вытянулось у мага. Почему-то ему даже в голову не пришло, что «личное» будет касаться не самого Брэнигана, а его родни.

– Королева Оливия? – мрачно переспросил Март.

«Мое-то какое дело?», – так и рвалось с языка, но он благоразумно его прикусил.

– Королева, – подтвердил Брэниган и как-то устало поморщился. – Полагаю, мне не стоит уточнять, какого Лиона я имел в виду? – (Мартин молча покачал головой.) – У Лив постоянная усталость, головные боли, быстрая утомляемость, вот я и подумал…

Брэниган не договорил, но Март уже и так понял, к чему тот ведет.

Тем не менее Брэниган смотрел на него очень серьезно. Не прося, но достаточно выразительно, чтобы не сомневаться: ему не до шуток.

Мартин нахмурился, затем снова подался вперед, упер локти в колени.

– Это же королева. Ее первым делом должны были проверить на проклятия и порчу.

Уполномоченный только горько усмехнулся.

– Те же профессионалы, которые общались со мной ежедневно и ничего не заметили?

– Черт! – Март выругался; выпрямился, побарабанил пальцами по подлокотнику.

Последнее, чего он хотел, – это приближаться к королю и его семье.

И в то же время уже сейчас Мартин понимал, что отказать не сможет – нельзя.