Призраки Марта

Пятнадцать лет назад смерть короля Лагуста по вине черного мага уже привела к страшным последствиям, сказавшимся на жизни каждого темного в королевстве. Что случится, если по причине черного проклятия нынешний король потеряет еще и супругу? А как поступят черные, которые уже и без того так притеснены в своих правах, что хоть вой? Как отреагируют Шкипер и его таинственные силы на ужесточение режима?

Смерть королевы может привести к куда более страшным последствиям, чем гибель самого короля Лагуста от руки черного мага, – она может стать причиной гражданской войны, уже не холодного противостояния, а настоящей кровавой бойни.

А еще он понимал, что проклятия на вещах не были так популярны полтора десятилетия назад, когда черные еще не носили серег. Подобная порча считалась редкостью, потому как не обладала эффективным действием: любой черный мог снять ее в два счета. О проклятиях вроде того, которое он снял с Брэнигана, завязанных на жизненной энергии жертвы, Март вообще не слышал – либо это недавняя разработка, либо хорошо забытая старая.

Что, если Шкипер решил бороться с установленным режимом таким изощренным способом? Но тогда возникал вопрос: почему королева, а не король? И зачем Шкипер рекомендовал Глу, мастеру по наложению проклятий на вещи, не связываться с аристократами?

Нет, это не мог быть Шкипер – хотя бы потому, что он не достиг бы такого положения, если бы был идиотом.

– Ты видел королеву лично? – спросил Мартин, тщательно все обдумав.

Брэниган покачал головой.

– Нет. Мы с Лионом завтракали вместе. Обычно Лив всегда присоединяется к нам, у нас с ней хорошие отношения, но сегодня она не вышла. Лионар говорит, она не встает с постели уже несколько дней.

Не сходилось, определенно не сходилось…

– Твоему проклятию была пара недель. Оно уже хорошо укрепилось, но тянуло силы постепенно, еще не перейдя в заметную для других стадию. Не каждый обнаружил бы его, я и то увидел не сразу…

– «Я и то», – не преминул отметить Рикхард.

Мартин посмотрел на него укоризненно.

– Я не зазнаюсь, но и не страдаю от излишней скромности. Мой уровень дара – значительно выше среднего. Значительно. – Март счел необходимым повторить последнее слово, чтобы далекий от магии человек понял, о каком уровне идет речь. – Можешь спросить Приуза, заместителя главы Гильдии магов, мы с ним немного знакомы.

– Я верю, – сдал назад Брэниган.