Карт-Бланш для Синей Бороды

Сначала она высказала ему, что любит другого (вот где полная дура), а когда он надавал ей пощечин – хотя достало бы прибить её на месте, умчалась ко мне – обвинять, что я поступил недостойно, попытавшись убить ее мужа. Она бы меня выдала Бланш, поэтому пришлось свернуть ей шею."

"Я закрыла лицо ладонями, слушая эти страшные откровения. Ален был невиновен во всем, но страдал и мучился, думая, что леди Эстер погибла из-за него. А Реджи в это время планировал, как забрать чужие богатства. В том, что он не имел никакого права на эти земли – я не сомневалась.

Он не в первый раз лгал, лжет и сейчас.

– Тогда я сделал ставку на Милисент – и всё бы получилось, Бланш! Но эта идиотка услышала про проклятье жен Конморов и взбрыкнула, отказавшись выходить замуж.

– И ты подал ей идею женить графа на ком-то другом…

– Да, надеялся, что Милли хватит двух месяцев, чтобы одуматься, но она настояла, чтобы брак продлился год. Если бы не ее глупость, все получилось бы. И у тебя был бы богатый и любящий муж.

– У меня?

– У тебя, – сказал он твердо.

 – Я хотел жениться на тебе тайно, Бланш, чтобы ты верила в мою любовь. А когда стал бы хозяином Конмора, то представил тебя всем, как хозяйку. Можешь представить, что я пережил, когда узнал, что Конмор выбрал тебя? Но потом поразмыслил и решил, что все складывается мне на руку. Это было знаком небес, что я на правильном пути. Ведь я всегда хотел только тебя, а Милисент, Эстер… Они красивые куклы без души и сердца. Таких пользуют, но не любят.

– Не верю, что слышу это, – медленно сказала я.

 – Ты хотел жениться на леди Милисент, уже будучи женатым на мне, а потом избавиться от неё, чтобы жить со мной?

– Отличный был план. Жаль только, что Милли всё испортила.

– Испортила?! На что ты рассчитывал, Реджи, затевая эту безумную подлость? Что я соглашусь подыграть тебе?

– Ты уже играешь по моим правилам, – сказал он ласково и потянулся потрепать меня по щеке, но я резко отвернулась. – Жена всегда и во всём должна поддерживать своего мужа.

– Мой муж – Ален де Конмор.

– Скоро он будет бывшим мужем, – спокойно пообещал Реджи.

– Ты сошел с ума. Одумайся, пока не поздно.

– Одуматься?! Когда я в шаге от цели?

В дверь постучали, и Реджи поспешил отойти от меня.

Вошла Барбетта с грелками, а следом за ней служанка внесла поднос с чашками и заварником.

– Миледи нужно уложить в постель, – сказала Барбетта.

– Оставь грелки – и уходите обе, – велел Реджинальд. – Миледи уже пришла в себя и в помощи не нуждается.