Земля Сияющей Власти

Это она ввела его в пещеры…

И строгая, властно-недоступная тогда, эта женщина сейчас встала с ним рядом на колени и принялась втирать в синюшную опухоль какую-то искрящуюся в свете огня жидкость с запахом розового масла. Железный медальон с пулевой вмятиной она откинула на спину, взглянув на него лишь мельком.

– Она спасла мне жизнь, – проговорил Мамонт.

– Я знаю, – холодновато проронила она, словно хотела тем самым заставить его быть сдержанным и не сентиментальным. – Тебя хранят. Но над твоими спутниками нет обережного круга.

– Что с ними? – Он сделал попытку приподняться и почувствовал властную руку.

– Девушке пришлось отнять пальцы на ногах, – спокойно сказала Валькирия. – Полное омертвение тканей… Хуже с мужчиной. Потеря памяти, навязчивый страх, деградация личности.

– Его кололи! Коррекция психики…

– Невозможно установить, чем кололи. Анализ крови можно сделать только завтра. К тому же, если это вещество распадается на составляющие…

– У меня в кармане, кажется, остался один шприц! – вспомнил Мамонт.

– Это хорошо, – без эмоций одобрила она и замолчала.

Стратиг безучастно смотрел в огонь, будто пребывая в другом пространстве. И тогда Мамонт решился:

– Я не нашел Ольгу. Меня преследует чувство, что ее нет на Урале. Слышал только крики… Но пусто, пусто в горах. Скажи, где моя Валькирия?

Возможно, она бы ответила, но не успела, поскольку Стратиг неожиданно пошевелился, меняя позу, и, как показалось, надменно проронил:

– Он хотел найти Валькирию!

Реакция растирающей опухоль руки была неожиданной: она на миг замерла и продолжила работу с усиленной жесткостью.

– Да, Мамонт, ее нет на Урале, – проговорила Валькирия.

– Где же она?"

"– Странный ты человек, – снова подал голос Стратиг. – Тебе не зря дали прозвище. Ты бродишь по земле, как мамонт, отрезанный от мира великим оледенением. Ты оторвался от изгоев, но и гоем назвать тебя трудно. Никак не можешь сделать выбора и сам не ведаешь, что ищешь.

– Искал Валькирию, – признался Мамонт.

– Не для того ее прятали, чтобы всякий странник мог бы отыскать, – проворчал Властитель судеб.

– Ты бы заслал ее еще подальше, – недовольно, даже сердито вымолвила Валькирия-мать.

– Я не засылал никого! – воспротивился Стратиг и сел. – Таков урок по воле судьбы. Или я опять не прав?

– Нет, прав, – согласилась она. – Но и я вправе была взять на себя рок дочери. И уйти на Запад.

– А Восток оставить на молодую Деву?.. Не могу этого позволить.