Загадка старинной куклы

 — «Суок»! Пушкарев переулок! Бандиты! Скорей выезжайте!

— Нет, так не пойдет, — возразил твердо майор Василенко. — Сперва давай точный адрес.

— Номер дома не помню, — отвечал Темыч. — Это почти на углу переулка, если со Сретенки сворачивать. Галерея. Кукольная. Сегодня должна была открыться. «Суок» называется.

— Уже лучше, — немного приободрился майор. — Теперь говори, чего случилось.

— Бандиты влетели! — заорал опять мальчик. — Мешок! Автомат! Пистолет! Всех кукол украли! И на машине уехали! Тетя — в обморок!

— Жертвы есть? — уточнил майор Василенко.

— Нет, — уверенно отозвался Темыч.

— Тогда ждите. Сейчас приедем.

В трубке раздались частые гудки. Темыч вернулся в галерею.

— Сейчас майор Василенко приедет!

— Теперь-то чем поможешь, — вяло откликнулась Вера Андреевна.

Она уже не плакала. Просто с потерянным видом бродила между разгромленных витрин и стеклянных горок. Будто надеялась там хоть что-то найти от былого великолепия. Девочки двумя тенями ходили за нею следом.

— Может, куклы еще найдутся, Вера Андреевна, — пытался приободрить ее Тема.

Выдержав паузу, он гордо выпятил грудь.

— Бесполезно, — начала снова всхлипывать Танина тетка. — Вы хоть знаете, сколько все это стоит?! — простонала она.

— Знаем, — уныло ответили хором ребята. Однако все трое понимали: дело не только в цене.

Вера Андреевна давно мечтала открыть магазин по продаже старинных игрушек. Целых два года она подыскивала помещение, затем отремонтировала за свой счет бывшее ателье в Пушкаревом переулке.

— Главное, некоторые куклы вообще не мои, — всхлипывала Вера Андреевна. — Я их взяла у людей на продажу.

— Это все я виновата со своим днем рождения, — тихо проговорила Таня. — Если бы ты нас не ждала…

— Перестань! — перебила тетка. — Ты тут совсем ни при чем!

— Как раз при том! — не оставляло Таню чувство вины.

— Да что теперь говорить, — отмахнулась тетка. — Бандиты все равно бы нашли способ войти.

Ребята подавленно умолкли. Таня вспомнила, как вчера вечером тетка решила ей сделать поистине царский подарок на четырнадцатилетие.

— Приходи с утра в галерею, — сказала она. — Во-первых, посмотришь все, пока нет посетителей. Потом выберешь себе куклу.