Стоунхендж

Старший требовательно оглянулся на кусты, дважды махнул мечом, указывал на рыцаря. Тот надвигался, как блистающая скала из железа и ярости. Наконец старший отпрыгнул с дороги.

Томас остановился, помахал мечом.

— Сэр калика, пусть свободен!

Олег сожалеюще смотрел на кусты, лук еще был в руках.

— Да, но стрел почти не осталось...

— Куда ты их дел? — удивился Томас.

— Ты ж слышал, четыре, а то и шесть арбалетчиков было... Да и лучники нам ни к чему. Это ты — железный чурбан, а мы с Ярой просто люди.

— Ты их всех побил? — спросил Томас.

Он не переставал удивляться калике.

— Какое всех... Ты ж слышал, еще в овраге... А нам той дороги не миновать. Справа гора, слева овраг.

— Не проскочим?

— Здесь эти вороны думали, что их не заметим. А там такое не пройдет.

Томас мрачно смотрел на сужающиеся стены. В щелях да за камнями можно схорониться так, что будь калика даже богом лучников, он не достанет засевших. А их будут бить прицельно. Дорога же крутая, каменистая, вскачь не пронесешься.

Люди, назвавшиеся сборщиками налогов, отбежали и схоронились за камнями.

По тому, как быстро и слаженно все сделали, Томас заподозрил, что либо они были опытными воинами, либо это было просто пробой сил, а отошли на заранее заготовленные места. Или то и другое, что вернее всего.

— Магия? — спросил он.

— Не чую, — ответил Олег.

— Не Тайные?

— Тайным нужно просто собраться... А здесь пока действуют по их указке местные.

Они ехали медленно, приближались к засевшим. Когда сзади раздался грохот, кони затряслись, присели.

Земля подпрыгнула, всадников нагнала и ударила в спины волна пыли и тугого воздуха.

Путь назад был отрезан завалом из огромных глыб. Мелкие камешки еще катились со стуком, а на вершине подпрыгивали и размахивали топорами люди.

— В западне! — сказал Томас гневно. — Значит, путь наш лежит только вперед!

Он красиво и величественно указал вперед мечом. Закатное солнце играло на кончике, казалось, что с острого, как бритва, лезвия уже капает кровь. Томас поймал взгляд Яры, выпрямился в седле.

Она должна видеть настоящего рыцаря!

Вдали показались скачущие всадники. За ними поднималось облако пыли. Томас насторожился, что-то в переднем показалось знакомым. Олег досадливо крякнул, положил перед собой на камень стрелы. Яра пробурчала что-то, без нужды потрогала туго натянутую тетиву. Жила грозно загудела, как рассерженный шмель.

Всадники остановились в двух десятках шагов. Передний, это был Шахрай, приветственно помахал рукой.