Сломанная тень

– А вот и бифштекс! Садитесь, Денис Кондратович, садитесь!

– За один стол с вами? Нет уж, увольте!

– Бога ради, Денис! Чем я перед вами провинился?

– Если вы мне друг, должны были честно рассказать о вашем романе с Полиной!

– Вот в чем дело! – Тоннер с облегчением вздохнул. – Денис Кондратович, миленький! Готов поклясться чем угодно: я не любовник госпожи Налединской.

– А зачем уединялись? – подозрительно спросил Денис, комкая салфетку, будто перчатку.

– Могли бы и сами догадаться! Аполлинарии Андреевне понадобилась консультация.

Угаров присел, взял в руки нож и вилку.

– Полина больна?

– Ну, как вам сказать…

– Если хотите остаться моим другом, говорите правду.

Тоннер почесал затылок.

– Увы! Медицинская этика не позволяет мне обсуждать чье-либо здоровье…

– К черту этику! – в первый раз в жизни помянул лукавого Угаров. – Слово дворянина! Ее тайна умрет со мной!

– Прошу все-таки простить…

– То есть не скажете?

– Понимаете, Денис Кондратович, Аполлинария Андреевна беспокоится из-за узкого таза.

В комнату вбежал Данила:

– Здравствуйте, Денис Кондратович!

– Здорово, – отмахнулся Угаров.

– Илья Андреевич! – обратился Данила к хозяину. – Опять полковник приехал. Тот, что утром. Просят к ним в карету-с.

– Иду! Иду! – Тоннер поднялся. – Денис Кондратович! Вынужден ненадолго вас покинуть. К десерту вернусь. Вместе выпьем кофею с коньячком, а потом отправимся к Лаевским. Надо проведать Софью Лукиничну. Кстати, как она?

– Лучше всех! – буркнул Денис.

Поймав около плашкоутного моста извозчика, Угаров отправился на Малую Конюшенную.

Если вчерашний разговор Угаров подслушал случайно, то сегодняшний – намеренно. Услышав настойчивый стук в мастерскую, он подкрался на цыпочках по коридору и замер у поворота.

Услышанное его напугало. Конечно, надо идти в полицию, самодеятельные расследования до добра не доводят! Угаров в том убедился на собственной шкуре: чудом спасся из подожженного преступником дома.

По дороге на Выборгскую сторону Денис размышлял: не рассказать ли обо всем Тоннеру? Илья Андреевич – аналитического ума человек, ему любая загадка по плечу.

Но после разговора за столом передумал – Тоннер явно темнил, и просить его о помощи расхотелось. Однако встреча с загадочной дамой в вуали, стрелявшей вчера в Баумгартена, представлялась Денису очень опасной, и он решил подстраховать Лаевского с Тучиным.

Часы на городской управе пробили полпятого.