Сломанная тень

– Да ты не бойся! Говори! Скажу по секрету, я той дамочке законный супруг! Ты мне скажи только, где ты ее посадил и где высадил. А что полюбовника в лужу бросил, так я даже рад! Поделом ему!

Дама в вуали Парамону заплатила хорошо, даже очень хорошо, только вот деньги уже кончились. Что быстро пришло, быстро и ушло. Эх, не шла под конец карта, еще чуть-чуть бы – и отыгрался…

– Муж, говоришь? – Парамон потер бороду.

– Муж! И червонец получишь! – заметив в глазах извозчика загоревшийся огонек, напомнил Угаров.

– Эх, была не была! – Парамон хлопнул шапкой об землю.

– Так где моя супружница к тебе села?

– У Гостиного. Я там завсегда около пяти караулю. Приказчики, как только лавки свои закроют, сразу идут на Угол. Присмотрятся, приценятся, девку выберут – и прыг с нею ко мне. Прокатиться им сперва надо, кровь разогнать.

– Выходит, князь на Углу снял шлюху… – стал вслух размышлять Денис.

– Какой князь? – удивился Парамон. – Какую шлюху? Ты ж говорил, супружница!

Денис покраснел.

– Я когда злюсь на нее, всегда шлюхой зову. Так, значит, на Углу они сели?

– Твоя – на Углу.

– А князь?

– Ты про господина в шубе? Его на Садовой подсадили, дожидался он там, у них, верно, уговор был.

– Куда поехали?

– Супруга твоя попросила по городу покатать. «Только обязательно, – сказала, – на Малую Конюшенную заверни и там, братец, не гони, езжай медленно».

– Так, так, так… – Денис от радости чуть не подпрыгнул. Не зря он разыскал этого незадачливого картежника.

Парамон между тем продолжал:

– … А как на Невский вернулись, господин в шубе пожелал сойти. Я коням: «Тпру!», а твоя жена взяла да и по башке его и стукнула! Сильно стукнула! Он из ума вон…

– А где ты ее высадил?"

"– Не помню, – отрезал Парамон, внезапно помрачнев. Дурак он дурак, зачем стал трепаться? И ради чего? Ради какого-то червонца! Дамочка была серьезная – пистолетом его ткнула, когда он не хотел князя в лужу кидать.

– Как не помнишь? – оторопел Угаров.

– А вот так! – сплюнул Парамон. – Давай червонец и проваливай.

– Сперва скажи!

– Я и говорю – не помню! А ну гони червонец! – Парамон схватил Угарова за грудки. Тот, не задумываясь, двинул ему между глаз.

От короткого и сильного удара Парамон рухнул как подкошенный.