Пламенное сердце

Эдди покачал головой и уставился в пространство безумным взглядом.

– Я идиот. Почему я купился на эту историю с заклинанием? Но после того как она зажгла огонь, это казалось… реальным. Я послушался ее. Все звучало крайне серьезно.

Я невесело улыбнулся.

– Вот что было ее целью, Эдди. Она училась тому, как заставить людей поверить ей. И как их перехитрить. У тебя не было ни малейшего шанса.

Еще она пожелала обменять свою жизнь на жизнь друга, но тут ее никто не учил. Здесь проявлялась ее душа.

Но переубедить Эдди было непросто, и я оставил его наедине с его горем и опять погрузился отчаяние.

Страдание окутало меня, как в былые времена духа – только на сей раз дух уже отсутствовал.

"Но у Джеки кое-что есть. Я застрял в черной дыре, но еще был способен увидеть внутренний свет в другом. Джеки справится. Она найдет Сидни, и мы как-нибудь ее спасем – при помощи вуду Маркуса и кулаков Эдди. Я вцепился в искорку надежды, раздувая ее в крохотный огонек, чтобы он прогнал хотя бы часть мрака из моего сердца. Чувство вины ослабла, и я приказал себе быть сильным.

Но когда Джеки вернулась, я догадался, что заклинание не сработало.

– Я пыталась, – пробормотал Джеки. Глаза у нее были красные. – Я думала связаться с ней, но я не смогла ни за что ухватиться. Никаких образов. Только тьма.

– Она жива? – спросил я, не узнавая собственный голос.

– Да, – дружно ответили Джеки и Маркус. Я вопросительно посмотрел на них.

– Если бы она была мертва, я бы все поняла по заклинанию. – Вдаваться в подробности Джеки не стала.

– Они ее не убьют. У них – иной стиль, – заявил Маркус. – Они слишком ценят своих людей. Они попытаются изменить ее, заставить ее мыслить иначе.

– Переобучить ее, – глухо подытожил я.

Маркус бессильно развел руками.

– Ведь их так и называют.

– Но каким образом они будут действовать? – вырвалось у Эдди. – Это же Сидни. Она будет той же самой… верно? Она может бороться с ними.

Маркус долго молчал, прежде чем ответить.