Пёс императора

 – Я…

– Он ушел, – произнес Морган тихо, коснувшись ладонью плеча дочери. – Ушел в дом.

Тайра, чувствуя себя донельзя растерянной, повернулась к отцу.

– Папа…

– Я не знаю, что тебе сказать, Тай. – Он вздохнул. – И что посоветовать, тоже не знаю. Поступай как хочешь.

Она закусила губу.

– Я… – Слезы подступили к глазам, и Тайра, не выдержав, все же заплакала. – Папа…

– Я понимаю. – Морган обнял ее, поцеловал в лоб. – Понимаю, правда. И Риан понимает, поэтому и ушел. Ну, не плачь. Через неделю посмотрим закат, да?

– Да.

– Сама, – ответил он мягко, погладив ее по спине. – Решай сама, ласточка.

Она вернулась в дом через полчаса, но не потому что успокоилась, а потому что замерзла. Хотя отец все время согревал ее заклинанием, руки, ноги и нос совсем заледенели, поэтому Тайра встала и отправилась в дом.

Несколько минут она стояла в гостиной, прислушиваясь к звукам, доносящимся из мастерской. Риан чем-то шуршал и скрипел, работая вместо того, чтобы вернуться в постель – время-то было совсем раннее, – и Тайра понимала, что этим он пытается успокоить себя.

"Тайра сглотнула вновь подступившие к горлу слезы и быстро – пока не передумала – вошла в мастерскую. Но сделала она это действительно слишком быстро, поэтому на пороге споткнулась и полетела носом вперед. Вскрикнула от неожиданности и испуга, приготовившись к удару, но падение закончилось так же внезапно, как и началось.

– Тай, – вздохнул Риан, поставив ее на ноги, и сразу отошел в сторону, – как ты меня напугала. Я, пожалуй, уберу этот дурацкий порожек, чтобы он тебе не мешал.

– Не надо, – пробормотала Тайра с неловкостью, – я помню про него. Просто сейчас забыла. Ерунда, не утруждай себя.

Он молчал пару мгновений, а затем осторожно спросил:

– Ты что-то хотела?

Фраза «поблагодарить тебя нормально» застряла в горле.

– Да… Я… хотела узнать.

– Что? Артефакт?

– Да.

– Один университетский преподаватель рассказывал нам об экспериментах с очками для слепых. Там был немного другой принцип, но суть та же – передача картинки от одного человека другому. Проект закрыли, так как сочли, что подобные артефакты слишком дороги в изготовлении, кроме того, заклинание было летучим, оно нормально не закреплялось на материалах, и картинку очки передавали нечеткую.