Пёс императора

Отец говорил, что я справлюсь, что можно научиться всему и без зрения, но я не верила. А перед тем, как я перестала видеть, мы ходили в цирк, и там один из артистов метал ножи в разные мишени. И когда отец в очередной раз заговорил о том, что можно научиться чему угодно, я спросила: «Даже метать ножи?» Мне хотелось, чтобы он признал: это невозможно. Но папа сказал: «Да, даже метать ножи», – а на следующий день отвел к одному мастеру по изготовлению холодного оружия, и тот учил меня несколько месяцев. Это очень помогло: я перестала унывать и поверила, что действительно могу учиться всему и без зрения.

После того как Тайра закончила говорить, Риан негромко произнес:

– Извини, что спросил. Я не думал, что тема такая неприятная и…

Он запнулся: в ближайших кустах вдруг что-то зашуршало, затем послышался топот и, в конце концов, раздался пьяный голос Зака Иниго:

– Оп-па! Вот это встреча с утра пораньше!

Тайра поморщилась. Вот уж кого она совсем не желала встретить в лесу, так это Иниго.

"– Иди своей дорогой, Зак, – сказал Риан напряженно. – А нам не мешай.

– А чего это я вам мешаю? – возмутился мужчина, громко икнув. – И вообще! Ты, Тай, то с дознавателем, то с этим вот… Где твой стыд, а? Как шлю…

Договорить Иниго не успел, а Тайра не успела остановить Риана, хотя и попыталась, протянув к нему руку, – хотела ухватить за одежду. Но принц был быстрее. Легкое колебание воздуха – и Зак кулем свалился на землю, издав истошный крик, больше похожий на вой.

– В следующий раз я тебя прибью, – проговорил Риан со злостью. – Защитником клянусь, прибью. Сейчас тебя спасло только то, что ты – пьяная гниль, а значит, соображаешь плохо. Но в следующий раз я на это не посмотрю. Запомни! Увидишь где Тайру, разворачивайся и иди в другую сторону, если жить хочешь. Понял?!

– Риан! – воскликнула Тайра, все же схватив парня за рукав. – Да оставь ты его! Хочешь проблем с дознавательским комитетом?!

– Да демоны с ними, с дознавателями, – буркнул Риан, отворачиваясь от стонущего Зака, и потащил Тайру в сторону дома.

– Ты куда хоть его ударил? – спросила она, едва поспевая за принцем.

– Жить будет, не волнуйся.

– Да я за тебя волнуюсь! – почти закричала Тайра. – За тебя, дурак!

Рука Риана на ее локте чуть дрогнула.

– Правда? – спросил он настолько счастливым голосом, что Тайра даже чуть испугалась.

– Правда. Но…

– Я знаю, – перебил он ее.