Пёс императора

Но к обеду чтобы были дома, и в поселок не ходить.

– Не пойдем, – обещал Риан. – Соберем этот мох, как там его…

– Голубой.

– Да, точно. Соберем – и сразу домой.

– А я сначала к пациентам, а потом в город ненадолго, – произнес Морган. – Продам твои артефакты и куплю кое-чего. Как вернусь, пообедаем.

– Мне сделать… – начала Тайра, но он ее перебил:

– Не надо. Лучше отдохни.

– Да я не устала! – возмутилась она и вдруг ощутила, что Риан улыбается. Она даже замерла на мгновение – раньше такого не было…

– Устанешь, пока будешь мох собирать, – сказал Морган категорично.

– Не дам, не волнуйся, – уверил его Риан с иронией, и вскоре Тайра убедилась, что он не врал: абсолютно не давал ей ничего делать, усадил на пенек и заявил, что сам все соберет, а она пусть сидит отдыхает.

– Да хватит уже за отцом повторять! – воскликнула она, всплеснув руками. – Ничего со мной не случится, если я полчаса на ногах постою и стволы деревьев пощупаю!

– А зачем, если я и сам могу?

– Посуду я тоже сама могу мыть, – съязвила Тайра, начиная злиться.

– Ладно, как хочешь, – уступил он, вздохнув. – Но не дольше получаса.

Все раздражение сразу схлынуло с Тайры, будто смытое водой. Она поняла – Риан уступил ей, потому что не желал ссориться, хотя и был недоволен ее настойчивостью. Но смог перебороть это недовольство и учел ее пожелания.

Тайра заметила и еще кое-что. Если раньше Риан все время предлагал ей свою помощь – трость понести, под руку взять, – то теперь он шел рядом молча, ничего не говоря по этому поводу.

– Я хотел кое-что спросить у тебя, – сказал Риан, когда они аккуратно собирали голубой мох с двух деревьев, растущих в метре друг от друга. – Помнишь, как ты метнула в меня нож?

– Помню.

– Зачем ты вообще этому научилась? Я понимаю желание научиться просто пользоваться ножом – резать что-то, суп готовить, в конце концов.

– Это и для зрячей девушки странно, а для слепой – тем более, да? – фыркнула Тайра и сразу напряглась от досады на собственное поведение.

Опять какое-то хамство вместо нормального ответа на обычное любопытство!

– Нет, – ответил Риан напряженно, и Тайра поняла: расстроился. – Ладно, забудь.

Он замолчал, и Тайре захотелось побиться головой о дерево.

– Я просто очень переживала из-за того, что ослепла.