Няню заказывали? или (не) Спящая красавица

Он уснул сразу, стоило убедиться, что не проспит важное для себя событие. Аврора осторожно поднялась, выключила телевизор и, прихватив плед в крупную клетку, бесхозно обнимавший кресло, укрыла им Эвана, а сама вышла и принялась ждать.

Она стояла у окна, высматривая отца Эвана, своего работодателя или же просто мужчину? Кто он для нее? Мысли путались, она сама запуталась, а время шло, и яркий свет фар мазнул по лицу, смешиваясь с желтыми фонарями, освещавшими двор. Надо собраться и поговорить. Черт возьми, ей почти двадцать пять и пора бы стать смелее! Или ты нагнешь неловкую ситуацию, или она нагнет тебя.

Аврора не помнила, чье это выражение, но наверняка знающего человека.

Джеймс появился неожиданно быстро – просто вынырнул из тускло освещенного коридора, в то время как Аврора гипнотизировала парадную дверь. Она испуганно обернулась, а он застыл, словно не веря своим глазам: его одинокой ночью, тоже одинокого, ждут. И его ждали, и не только она. Со стороны кухни послышалось ворчливое кряхтение, и тяжелой поступью отъевшегося кабанчика в холле появился Лорд.

– Тише! – шикнула Аврора на радостное приветствие домашнего питомца. Он понуро опустил голову – она ведь до конца так его и не простила за разбойное нападение на пуанты. А потом кивком позвала Джеймса в гостиную: он нахмурился, но пошел за ней.

– Он ждал вас, – тихо проговорила Аврора, когда они остановились возле дивана. Джеймс Барлоу еще больше помрачнел, но мрачность эта была адресована только ему самому: хочется быть идеальным родителем, идеальным мужем, идеальным мужчиной, но так не бывает.

Он ведь всего лишь человек. Стремясь избежать одного, он начал терять другое. Но Аврора не собиралась судить его или обвинять, награждая укоризненными взглядами, красноречиво говорившими: вы – плохой отец. Тем более она так не думала. Наоборот, она надеялась, что сможет сделать так, чтобы ему стало чуточку проще в собственном доме. Ведь сможет же?

Джеймс сделала шаг к спящему сыну, но Аврора легким касанием остановила его.

– Я могу поговорить с вами позже?

Он бросил на нее косой взгляд и согласно кивнул.

– Эй, дружище? – тихо позвал он, проверяя возможно ли его разбудить или просто отнести в постель? Эван заворочался, ресницы задрожали в попытке открыть глаза: мозг отчаянно желал этого, а тело отказывалось подчиняться. Джеймс легко подхватил его, путаясь в мягком пледе, Аврора помогла ему, незаметно пощекотав Эвану пятку – она ведь обещала разбудить его.