Няня из Чайноботтам

Они оба не понимали, что происходит.

А потом свет погас. Весь свет. Удильшик исчез, но рядом кто-то появился.

Над сетью стояла высокая широкоплечая фигура в шляпе-котелке.

– Да, я поймал тебя! – прорычал незнакомец. – Ты мой!

Джаспер и Винки прекратили метаться. Племянник доктора Доу задрал голову, пытаясь разглядеть схватившего их человека.

– Кто вы?! – воскликнул он. – Отпустите нас! Или я за себя не ручаюсь!

Незнакомец застыл.

– Ты-ы-ы? – выдохнул он пораженно. – Какого?.. Ты что здесь?..

Мужчина склонился к сети, и Джаспер рассмотрел его.

На нем были круглые очки с черными стеклами, какие носят слепые, а еще он являлся обладателем миниатюрных подкрученных усиков, но Джаспер все равно узнал его. Эти почти отсутствующие скулы, прямой нос и квадратный подбородок с синеватой щетиной нельзя было ни с чем спутать.

– Ми… мистер Хоппер?!

– Давно не виделись, Джаспер Доу, – сказал человек в черных очках, а затем сплюнул себе под ноги и выругался: – Шакара!

Часть III. Глава 1.

Гостиница «Плакса»

Часть третья. Кенгуриан Бёрджес и его женщины

Глава 1. Гостиница «Плакса»

Неожиданные встречи со старыми знакомыми в Габене… Они редко бывают приятными, еще реже вызывают радостное: «Давно не виделись! Как поживаете?!» Чаще они вызывают формальное, скрипящее на зубах, как песок: «М-м… давно не виделись…» – и в зависимости от степени склочности к нему добавляется: «Еще поживаете?..»"

"Обычно неожиданные встречи состоят сплошь из неловкости, повисших пауз, желания поскорее пройти мимо или покинуть помещение, а также из натянутой лжи: «Рад был вас видеть.

До встречи…», с искренней надеждой, что упомянутая встреча состоится нескоро.

Вот и вокзальный констебль Хмырр Хоппер стал очередной жертвой такой неожиданной встречи. Меньше всего он ожидал увидеть в сети у подножия маяка своего злейшего врага, мелкого вредителя и поганца Джаспера Доу. К его удивлению, разочарованию и гневу примешивалось разве что сожаление: какая жалость, что в сеть не попался также и раздражающий доктор.

Но нет, вместо него компанию Джасперу Доу составлял какой-то смутно знакомый мальчишка – кажется, констебль видел его на Чемоданной площади…

Что ж, такого мистер Хоппер никак не ждал и еще неделю назад, возможно, даже свернул бы все свои планы, только чтобы лишний раз не встречаться с Джаспером Доу. Вот только откуда ему было знать, что все так обернется…

По правде, неделю назад он даже не был мистером Хоппером.