Няня из Чайноботтам

К тому же дядюшка говорит, что…

Мистер Финлоу его поспешно перебил, пока он снова что-то не ляпнул:

– Твой дядюшка ничего дурного не говорит про театр! Сэр, не слушайте его – мальчишка и сам не знает, что мелет.

– Конечно, не знает, ведь он не был в лучшем театре города – в моем. К слову, Финлоу, мы ставим новую пьесу. Называется «Жалобщик». Шикарная постановка. Все в восторге – ни одного критического замечания.

– Это потому, что ваши актеры всех критиков заперли в сундуки, а сундуки сбросили в канал.

– Умно, верно? Но что-то я не видел вас с братом на премьере.

– Мы… гм… это… больше по кулачным боям, сэр.

– Думаешь, у меня на сцене нет драк? – с обидой в голосе спросил шут. – В конце первого действия Фортти всегда расквашивают нос, кровь брызжет во все стороны и попадает даже на первый ряд. Зрители в восторге. Оставлю тебе парочку контрамарок. Отговорки не принимаются.

– А можно мне тоже контрамарку? – спросил Джаспер.

– Еще чего! Детям в Габене ходить в театр запрещено. Кепка! Моя кружка!

Приняв горячую кружку, шут сделал глоток и облизнул губы.

– Цирк, скажешь тоже… Не люблю я цирк. К тому же лучшее представление в нем уже показали – падение из-под купола на манеж. Где мы там, Финлоу?

– Выехали на Погорелый пустырь. Лечебница «Борвилль».

Шут поморщился.

– Фу, больница. Терпеть их не могу. И как, скажи на милость, Финлоу, здесь на три квартала кругом все выгорело, а эта дрянная больничка уцелела?

– Не знаю, сэр.

– Вот и я не знаю. Терпеть не могу пожары и пепелища.

– А о чем ваша пьеса? – спросил Джаспер.

Шут расхохотался и взял очередную рыбешку. Обгладывая ее, он горделиво сказал:

– О, моя невероятная пьеса! Я говорил, что это шедевр? Она об одном очень плохом дне одного типчика. Знаешь, бывают такие гаденькие дни, Лохматый, когда буквально все идет не так? Эх, даже жаль, что вы не сможете увидеть эту гениальную постановку своими глазами. Хотя… Если вы чуть-чуть подрастете, то может, еще успеете.

– Когда сталкиваются с трагедией. Так дядюшка говорит.

Джаспер отвел взгляд и помрачнел. Шут прищурился.

– Кажется, ты об этом что-то знаешь…

Ответить Джаспер не успел. Мистер Финлоу внезапно потянул на себя рычаг, и вагончик встал так резко, что пассажиры едва не попадали со своих мест. Со стола слетело все, что на нем стояло, и лишь в последний момент шуту удалось подхватить бутылку.