Няня из Чайноботтам

Но зачем это делать? Они стали свидетелями чего-то, и их решили заткнуть? Или они в чем-то участвовали? Шнырр Шнорринг сказал, что этот Финлоу занимается контрабандой – может, он просто делает то же, что делал и до того?

– Думаешь, на том корабле перевозили запрещенные грузы? И Боттам сам решил избавиться от моряков, чтобы они ничего не разболтали?

– Пока что это лучшая версия. Что если «Гриндиллоу» что-то и правда тайно привез сюда из Ворбурга? Если бы об этом узнали, Боттаму было бы несдобровать – все, связанное с Ворбургом, запрещено в Габене.

– И детей Боттам заразили чем-то, что было на том корабле? Болезнь привезли на борту «Гриндидлоу»?

– Похоже на то.

– Но причем здесь какой-то констебль?

Джаспер закусил губу.

– Пока не знаю. Но что-то мне подсказывает, что тайна господина Боттама – это тайный груз «Гриндиллоу». И он решил ее по старой доброй традиции закопать поглубже. А Финлоу не стал ждать, пока избавятся и от него, и сам пришел к Боттаму. И все закончилось «сердечным приступом».

Винки испуганно заморгал.

– Но если Финлоу убил Боттама…

– Верно, Винки, мы идем к убийце.

– Ты так спокойно об этом говоришь! А что если он и нас…

– Он нас не убьет.

– С чего ты взял?

Джаспер наделил Винки многозначительным взглядом.

Подобный ответ маленького работника станции кебов не устроил, и он уже собирался было возмутиться, когда Джаспер внезапно остановился и сказал:

– Мы на месте.

В канал длинным носом вонзался ветхий причал: сваи были ржавыми, дощатый настил во многих местах прогнил и зиял дырами, через него тянулись рельсы узкоколейки, и в самом конце на них стоял небольшой вагончик.

У основания причала на столбе, поскрипывая на цепи, покачивалась вывеска «Финлоу».

Джаспер в очередной раз после разговора с Шнырром Шноррингом укорил себя: и как он не вспомнил – он ведь уже видел эту вывеску, когда они с дядюшкой приходили на берег Брилли-Моу в прошлый раз.

– Ты придумал себе прозвище? – спросил он Винки, и тот тяжело вздохнул.

– Ничего в голову не идет. Потому что у меня уже есть прозвище: Винки.

Джаспер хмыкнул.

– На самом деле ты уже придумал неплохое прозвище, просто ты не знаешь, что это оно.

– Не понимаю…

– Кто там у нас вкуснее крыс?

Винки глянул на него и улыбнулся, но в следующий миг его улыбка исчезла, будто стертая дождем.

– Ты уверен, что все сработает?

– Конечно, не уверен. Но так ведь интереснее.