Не вошедшие в рай, или Поющие в терновнике 2

"

"Кругом колыхалось цветочное море, слышался смех, вспыхивали блики фотоаппаратов. Репортеры фотографировали ее картины и ее саму. А позже, оставив гостей на попечение Филиппа, Элен отправилась отвечать на вопросы журналистов, так как владелец галереи уже успел организовать для нее пресс-конференцию прямо в своем просторном, роскошном кабинете.

Вопросов было множество. Журналисты задавали их, перебивая друг друга. Все они были обычными и касались знакомой и любимой ею темы — работы. Поэтому девушка отвечала легко, с большим воодушевлением и обаянием, радушно, по-хозяйски улыбаясь при этом.

С утра у нее было ощущение, что сегодняшний день будет самым великим днем в ее жизни. Тем днем, который вознесет ее на Олимп славы, поставив в один ряд с самыми известными и талантливыми художниками современности.

Покончив с журналистами, Элен вновь вышла в главный зал. К ней подошел Ла Троз и с волнением в голосе произнес:

— Элен, девочка моя, это просто великолепно. Особенно хорош «Христос молодой».

— Спасибо, учитель. Но звучит это так, словно мы прощаемся.

— Ну, не на совсем, конечно, но сейчас, с твоего позволения, я хотел бы откланяться. Что- то неважно чувствую себя сегодня. Возраст настойчиво дает о себе знать.

— Конечно, поезжайте. Здесь так шумно. Даже я уже немного устала. Всего вам доброго, учитель.

— И тебе удачи, дорогая.

И Ла Троз, поцеловав ее и крепко пожав руку Филиппу, направился к выходу.

— Так и вижу заголовки в завтрашних газетах, — провожая взглядом удаляющегося маэстро, с довольной улыбкой сказал жене Льюис. — Это действительно твоя победа.

— Спасибо, милый. Ты случайно не знаешь, где Жак? Что-то я его давно не вижу.

— Да только что попадался мне на глаза. Ходит где-нибудь среди гостей. Наверное, опять стоит возле портрета. Он то и дело возвращается к нему и подолгу рассматривает.

— Найди его, пожалуйста, и не теряй из виду. Ребенок все-таки.

— Хорошо, — ответил Льюис, поцеловал жену и отправился на поиски Жака.

На некоторое время Элен осталась в одиночестве. Она стояла, окидывая счастливым взглядом лица приглашенных, пытаясь понять по ним, что же они думают, рассматривая ту или иную ее работу.

Тут она заметила, что в ее сторону спешит молодой служащий. Молодой человек приблизился быстрым шагом и произнес:

— Миссис Брэндон, извините за беспокойство, но мистер Ла Троз просил вас выйти к нему.