Избранная, или Жена по приказу

С какой стати женщине её возраста менять уважаемую и хорошо оплачиваемую должность на сомнительные блага где-то в другом государстве? Нет, что-то не вязалось.

Но в одном Ранд был уверен — если он заговорит об этом с Марианной, она будет все отрицать. Поэтому он не торопился посвящать её в результаты своего расследования. Пока просто наблюдал, присматривался к жене.

Он говорил себе, что проводит с ней больше времени, чтобы раскрыть её тайны, но в глубине души знал, что причина в другом. Ему нравится собственная жена.

Глава 22. Бетси

После сеанса музицирования наши отношения с Рандором не превратились в идеальные. За такой короткий срок невозможно перейти от ненависти к любви. Мы застряли где-то посередине. Но муж хотя бы перестал меня избегать. Мы разговаривали, даже прогулялись пару раз вместе по саду. Это был огромный шаг вперед. Но хватит ли его для моей цели? Вскоре мне предстояло это выяснить.

До отъезда Рандора осталось меньше недели. Я все чаще вздыхала, изображая грусть от предстоящей разлуки. Мне даже особо притворяться не пришлось. Кажется, я действительно буду скучать по мужу.

За три дня до отъезда я решилась на тот самый разговор. Мы снова отправились на прогулку в сад. Шли по усыпанной гравием дорожке между цветущими кустами роз. Их сладкий аромат кружил голову. Такая романтическая обстановка — то, что надо для серьезного разговора.

— Ты скоро уедешь, — сказала я, вздохнув наверное в тысячный раз.

— Это мой долг, — ответил Рандор, — защищать королевство. Но я буду приезжать. Раз в месяц каждому рыцарю дают несколько дней, чтобы повидаться с семьей.

Я обхватила себя руками за плечи. Тяжелая все-таки судьба у светоносцев. Вся жизнь сплошная война с хмарами. А хуже всего, что они не выбирают свое будущее. Родился с магией света — значит, будешь служить на заставе. Это редкий дар, каждый рыцарь на счету.

Резко остановившись, я повернулась к Рандору.

— Возьми меня с собой, — попросила. — Хотя бы в первый раз. Я не хочу расставаться. Не сейчас, когда мы только начали сближаться. Я боюсь, что в разлуке, ты забудешь обо мне.

— У меня не настолько короткая память, — усмехнулся Рандор.

— Я серьезно. Хочу поехать с тобой. Это ведь не запрещено, я узнавала.