Ящик с проклятием

Ведите себя прилично. Закуски в кухонном шкафчике.

– А что случилось в октябре? – спросил Сеп, глядя ей вслед.

– Ой, да пустяки. Небольшой пожарчик.

– Подожди… тот склад с брусом? Это был ты?!

– Сепстер! Кому говорю – когда я пришёл, всё уже горело.

– Даррен…

– Ха-ха-ха, – отрезал Аркл, проходя в дверь.

Фермерский дом ничуть не изменился. Даже ковёр лежал тот же самый: головокружительный водоворот коричневых и кремовых завитков и проплешина у самой лестницы вроде монашеской тонзуры[5]. Из кухни доносились голоса.

– Боишься? – спросил Сеп.

– Кого – Лэмб?

– Нет, ящика.

– Боже, да, – слабо улыбнулся Аркл. – Едва в штаны не наложил от страха. Может, и наложил, у меня что-то тело онемело. А ты?

– Тоже, – признался Сеп. Интересно, что сейчас делал ящик – и что он натворил за те часы, которые прошли с тех пор, как ребят поймали за пределами школы, за то время, когда они могли остановить проклятие.

Дверь кухни распахнулась, и к мальчикам, сверкая глазами, устремилась растрёпанная Лэмб.

– Где вас черти носили?

– Тенч хотел пригласить Сепа на ужин! – выпалил Аркл, ныряя за буфет.

– Эй! – воскликнул Сеп, вскидывая руки.

– Что? – Лэмб покачала головой. – Не важно, нам пришлось сидеть и притворяться, будто делаем уроки, потому что миссис Бойл всё никак не уходила – она готовила сэндвичи! А я их никак найти не могу!

– Кого? – спросил Сеп.

– Ключи от машины! Папа прячет их, когда уходит из дома…

– Божечки! Мы поедем на тракторе? – оживился Аркл. – Пожалуйста, скажи, что мы поедем на тракторе!

– Ага, всей толпой утрамбуемся в одноместный трактор, – проворчала Лэмб и изловчилась ударить его по руке.

– Ой! Прямо в то же самое… А где сэндвичи?"

"– Тут, – отозвался Мак, сражаясь с башней из толстых ломтей хлеба.

Лэмб принялась рыться на кухне.

– Нам всё равно до ящика не доехать! – сказал ей в спину Сеп. – Да и разве твой отец скоро не вернётся?

– Нет, – приглушённым голосом ответила Лэмб, – он на аукционе по продаже скота, а потом собирается сходить на концерт рэперов Run-DMC на материке.

– Боже, а мой старик всё ещё слушает Prog Rock, – заметил Аркл. – Твой папа такой классный. Его даже зовут Клинт. Это так круто.

– Сеп прав, Лэмб, – вставила Хэдли. – У тебя нет прав, а теперь повсюду полиция.

Сеп заглянул на кухню и увидел, что Хэдли сидит на своём прежнем месте, в углу большого стола. Улыбнулся – а потом заметил синяк на её щеке.

– Что случилось с твоим лицом?

– Она не хочет говорить, – сообщил Мак с набитым ртом.

Хэдли подвинула чёлку.