Брак на поражение

Ну… точно, это не вода! Обычный воздух! Но, какая удивительная имитация морского дна! Сколько же магии влито в эту иллюзию! Всё кажется таким… живым, осязаемым…

— Простите, — выдохнул Леус, — но это было главным условием…

— Условием чего? — опасливо пискнул Фреди.

— Телепортации в мой дом, — раздался сбоку насмешливый женский голос. — Люблю видеть шок на лицах гостей. Кстати, вы молодцы. Всего одну вазу снесли. Помнится, герцог Лэстерский пару минут всплыть пытался, вот это было зрелище!

— Могу себе представить, — хмыкнул Доминго, — особенно, если учесть, что Его Светлость весит как крупный медведь.

— О, да! — из-за колонны, напоминающей огромный коралл, вышла высокая стройная леди.

Белоснежные волосы, уложенные в элегантную причёску, фарфоровая кожа, тонкие, хищные черты лица и пронзительно-фиалковые глаза… Леди Элоиза была прекрасна, несмотря на почтенный возраст, а шёлковое чёрное платье в пол, роскошные рубиновые серьги и массивные золотые браслеты, и вовсе делали её похожей на сказочную королеву.

Но внешняя хрупкость и прелесть этой женщины были ой как обманчивы! Насмешливый, но в то же время, опасный блеск в глазах, хитрая улыбка…

Леди Викхамерли была подобна коллекционному клинку. Утончённая, изящная, завораживающе прекрасная и смертельно опасная. Не удивительно, что многие боялись её и ненавидели.

— Что ж, вы меня не развлекли, — вздохнула Элоиза, — но и не разочаровали. Зачем пожаловали?

Вот так сразу? Не предложив сесть и выпить по чашечке чаю? Ну да ладно, у нас не так-то много времени, чтобы тратить его на светские беседы.

— Мы ищем эту леди, — Леус материализовал иллюзию нашей брюнетки, — знаешь её? Она должна была обучаться…

— Таша Рикхальди, — помрачнела Элоиза, — славная была девчушка… тихая, скромная, и на редкость таланливая!

— Была? — нахмурился Себастьян.

— Она умерла двадцать лет назад. Жуткая история… тот пожар много жизней унёс…

Перед глазами пролетели обрывки утреннего сна… размытые тени, всполохи пожара вдали… Неужели, Каратель вспоминал именно Ташу? Но, причём здесь Анжи и Вергилий? И почему ведьма приняла облик леди Рикхальди?

Или, Таша — это девушка с портрета?

— О каком пожаре идёт речь? — спросил Вергилий, щелчком пальцев… подзывая камень?!

Повинуясь приказу инквизитора, от стены отделился заросший водорослями булыжник и, подлетев к нему, превратился в обычное кресло.

Ничего себе… вот это я понимаю, «умная» мебель.