Брак на поражение

Черноволосая леди в кружевной маске заплатила сто пятьдесят тысяч саваханскими рубинами за перчатки из шёлка кумо.

Сто пятьдесят… стоп! В смысле, заплатила саваханскими рубинами?!

— Проклятье…, — тихонько выругался Леус, — надеюсь, она не в султанате обучалась…

Великие духи! Неужели, наша ведьма действительно саваханка? Или… к паукам приходила та, другая леди с портрета?

— Когда она заказывала перчатки? — спросила я.

— Год назад, — ошарашил меня некромант.

Ох… давно… хотя, чему удивляться, если дело уже пятнадцать лет тянется!

— Думаю, это была брюнетка с портрета, — сказала я, — она точно похожа на жительницу султаната.

— Это ещё не все странности, — продолжил Доминго, — леди заказала не новые перчатки, а попросила вплести паутину в те перчатки, которые были на ней."

"Странно… что это за артефакт, защищающий руки ведьмы?

Паутина кумо, странные алые руны, браслеты с рубинами…

— Я пока вообще не вижу связи между происходящим. Такое чувство, что кто-то ведёт свою тончайшую игру внутри другой игры, — покачал головой Леус.

— Похоже на это, — нахмурился Себастьян, — теперь я точно уверен, что все события — звенья одной цепи. Не бывает таких совпадений.

Не бывает. Но как собрать всё происходящее воедино?

— Посмотрим, что скажет Элоиза, — констатировал Вергилий, — и предлагаю, наконец, позавтракать. Иначе, мы так и отправимся голодными.

— Я бы тоже не отказался перекусить, — вкрадчиво мурлыкнул Темнейший, — из-за расследования я со вчерашнего обеда ничего не ел.

ГЛАВА 21: Яд добродетели

Через полчаса, особняк леди Викхамерли (Виола)

Мимо меня проплыла здоровенная… рыба…

Пёстрая такая, с огромным переливающимся хвостом и перламутровыми плавниками… а с пола поднялась струйка пузырьков…

Песок и водоросли под ногами… рыбки, пузырьки, кораллы… Мы, что, телепортировались на морское дно?!

Но… почему я могу дышать?!

Сзади раздался оглушительный звон… вышмыгнувший вслед за мной Кусини запаниковал и, пытаясь всплыть на поверхность, снёс здоровенную вазу.

— Помогите! — истошно замявчал кот, вновь взмахнув в прыжке передними лапами.

— Берти, угомонись! — рявкнул Леус, схватив фамильяра за шкирку. — Это иллюзия!

Судорожный вдох, ещё один… и Кусини повис в руках инквизитора белоснежным мешочком. А я, пытаясь убедиться, что Витторио не ошибся, несколько раз взмахнула перед собой руками.