Клин клином

 – Царев заслуживает правдивого ответа, хотя бы потому что сам ранее рассказал о себе больше, чем требуется. – Я учился в кружке и по чужим картинам. Конечно, когда-то подростком думал, что все в этой жизни легко, если упорно трудиться. На деле вышло иначе. Сейчас у меня нет на увлечения ни времени, ни сил. Я знаю, что мои мечты уже не имеют никакого смысла. Так что художественный для меня не в приоритете.

– Несправедливо, что тебя лишили выбора.

Денис его понимает.

Вдали чернеет рваный силуэт леса. Стоит запах примятой травы и сладкого клевера.

Когда они встают у забора с разросшимся дельфиниумом, Денис грустно спрашивает:

– Это все, да?

Мурат пожимает ему руку с уверенностью, что раз он не смог начать разговор первым, то должен сказать пару слов напоследок:

– Ты хорошо поёшь. Работай усерднее, если веришь в свою мечту.

Тот, воодушевившись похвалой, салютует двумя пальцами:

– Обязательно. Доброй ночи, бро.

У двери в веранду Мурат слышит его оклик. Темная фигура в толстовке яростно машет ему рукой издалека и кричит, что будет не против погулять с ним еще. От такого шума в соседних домах зажигается свет и поднимается собачий вой. «Приду-у-урок» – Мурат бьет себя по лбу ладонью. В ожидании ответного знака Царев проходит несколько шагов спиной вперед, но путается в шнурках. Раздается болезненное «бля», и фигура в толстовке с характерным треском летит в заросли тальника.

Рыжие коты ластятся ногам, пока Мурат снимает обувь. Он не был дома со вчерашнего утра, без него хвостатые проказники совсем одичали. Кухня наполняется живыми звуками: с шипением закипает чайник; сухая лапша хрустит, сломанная на несколько частей; коты-берсерки гоняют по полу какой-то мусор. Мурат, обдумывая сегодняшние события, не особо надеется, что они приведут к чему-то хорошему. Но подобные выводы не тяготят его, ведь он впервые за долгое время гулял с кем-то, кроме Толика и Славки, и ему понравилось.

В комнате матери затхло. Мурат отворяет окно настежь и тяжело валится на кровать, не снимая одежды. Царев написал в импровизированной записке, что он «не пустое место», и во время их прогулки доказал это с лихвой: навряд ли рядом с «пустым местом» хотелось бы говорить о своих интересах и слушать о чужих. Денис – наполненный живыми эмоциями человек, яркий и отходчивый.