Клин клином

Разноцветные зонтики и пушистые шишечки с изящно изогнутыми усами трав при малейшем движении осыпаются на пол мягким дождем из пыльцы.

Денис таращится на Катю во все глаза:

– Это мне? В честь чего такая неслыханная щедрость?

Она одним ловким движением нахлобучивает на его голову блестящий колпак.

– Память как у рыбки. С днем рождения! Теперь иди скорей умывайся, а то завтрак стынет. – Перед тем как выйти из комнаты, Катя придирчиво осматривается вокруг: – Потом хоть немного приберись здесь, ладно? Нехорошо, когда в праздничный день такой бардак.

Денис благодарит господа бога, что его уличная обувь, которой полагается быть не здесь, а в прихожей, осталась незамеченной.

Бабушкины поздравления ограничиваются строгим, но важным:

– Не будь размазней, как твой отец по молодости. И старшим не перечь.

В бисквитном торте с прослойкой из воздушного крема торчат девятнадцать подожженных свечей. Катя верит в карму, поэтому говорит, что, перед тем как загадать желание, следует хорошенько подумать. Денису хочется от души пожадничать.

– Ой, ты что, по кустам ползал? – Катя достает из его волос репейные липучки.

Проклятье. В момент, когда она хочет вот-вот завалить его вопросами, Денис врет, что вчера упал в траву, когда поливал огород, и все обходится.

Тут бабушка поторапливает:

– Чего резину тянешь? Дуй быстрее, поди не вечные здесь.

Свечи гаснут с двух попыток. Катя тихонько хлопает в ладоши, и бабуля вытаскивает из-за стола массивный подарок: новенькую гитару в чехле.

– От меня с Екатериной. А то старая-то скоро трухой осыпаться начнет.

Счастливый Денис примеряется к инструменту, гладит блестящие бока, пробует струны. Его мечта играть профессионально обязательно осуществится, ведь в него верят! Так что не страшно, что перед тем как задуть свечи, он пожелал совсем другого.

Под конец завтрака он уже не ощущает себя девятнадцатилетним. Все абсолютно так же, как было вчера днем, так же, как будет завтра. Праздничная атмосфера чувствуется главным образом из-за суеты Кати.

– Какой ты большой у меня! – говорит мама по телефону. – Еще совсем чуть-чуть, и невесту в дом приведешь.