Таргитай-2. Освобождение

 – А тебя, Стефей, впервые, но наслышана о твоих ратных подвигах, о победах над ворогами да супостатами царя Гаргута.

Стефей самодовольно улыбнулся, встал и отвесил Яге поясной поклон.

– Благодарствую на добром слове, бабушка.

Яга пару мгновений молчала, рассматривая богатырей, потом молвила:

– Ведомо мне, куда вы собрались, добры молодцы. Только подвиг вам предстоит непростой. Я бы даже сказала, тяжелый. Это в прошлый раз Таргитай легко победил волка. А теперь…

При упоминании волка Стефей вскинул косматые брови, метнул в дударя удивленный взгляд.

– Теперя вам предстоит биться с Горынычем, – добавила бабка. – Его так просто не победить, можно рубиться хоть всю жизнь, и затупить все мечи мира, но победы не дождаться."

"– Почему это? – спросил Тарх недоверчиво. – Всегда, когда мы с друзьями рубились со змеями, то голову с плеч – и все дела. Правда, мы чаще на них летали…

Стефей снова глянул в удивлении, брови взлетели, но промолчал.

– Вон твой спутник все ведает, – сказала Яга с ухмылкой. – Расскажи, Стефей.

Воин глянул на Тарха, поморщился, словно не хотел говорить до последнего.

– Ну, в общем…Горыныч-то…того…трехголовый, – сказал он нехотя. – Победить еще никто не смог, потому царь и отправил тебя, Таргитай…То есть, нас с тобой.

– Подумаешь, три головы! – отмахнулся Тарх с детской улыбкой. – Я-то думал, там правда что-то страшное.

Стефей мрачно усмехнулся.

– Стоит срубить одну, она тут же вырастает назад. Как тебе такое?

Невр округлил глаза, растерянно почесал в затылке.

– Ладно, авось что-то придумаем. Как-то да победим.

– На авось надеются только деревенские дурни да варвары вроде тебя, – укорил Стефей. – А тут нужна стратегия да тактика. Иначе Горыныча не одолеть.

Яга произнесла:

– В стародавние времена, слышала я о трех неврах, которые вышли из древнего, первобытного Леса, и постоянно сталкивались с могучими врагами. То каганат степняков, то маги, то нечисть выплеснулась на землю из царства Ящера, вместе с мертвыми.

Стефей из вежливости слушает, но на губах играет скептическая улыбка. Таргитай затаил дыхание, надеясь, что Яга его не сдаст. Однако при упоминании друзей и прошлых подвигов глаза заблестели, он подался вперед, ловя каждое слово.

– Так вот, – продолжала Яга, – они, особенно оборотень, когда шел в неравный бой, все время кричал «авось» и «хусим». Они побеждали всех, защищали мир от зла, не давали рухнуть в пропасть.

– Что еще за «хусим»? – спросил Стефей недоверчиво.