Свадьба

Я бы приказал ему узнать, кто его враг. Я бы не хотел умереть с тревожной мыслью, что однажды его семья может погибнуть. Но я не просил бы сына мстить за меня, Бренна. Нет, никогда.

Он не подозревал, что этим, ответом дарит Бренне надежду на будущее. Будущее с ним.

Он вытянул перед собой руки, чтобы она видела шрамы на них.

– Вот мое наследие. Я не могу убрать эти отметины, я не могу изменить себя. Я таков, каков есть.

Она взяла его руки в свои и поцеловала каждую ладонь.

– У тебя очень красивые руки. И что бы ни угнетало тебя, ни беспокоило, тебе стоит взглянуть на них – и они напомнят тебе, что ты человек чести и мужества.

– Но жена не убежала бы от достойного мужчины. Я подвел тебя.

Бренна так не считала.

– О нет, ты меня не подводил. Я просто думала, что ты никогда не сможешь расстаться со своим прошлым, и боялась, что ты возложишь на сына такую же обязанность. Но я не расставалась с надеждой, пока ты не ушел к Юфимии. Я думала, ты предпочел ее мне, и с этим я уже не могла примириться.

– Потому что она обидела тебя. Неужели ты не можешь понять, как много значишь для меня? Когда мне рассказали про Раена, я пришел в ярость. Я хотел выбросить эту грязь из своего дома, прежде чем мы с тобой туда вернемся. Вот почему я захотел, чтобы она поскорее уехала. Я даже помышлял убить ее.

– Мак-Алистеры не убивают женщин.

– Да, не убивают, – согласился он. – Я собирался изгнать ее и запретить называть себя Мак-Алистер и но сить мои цвета.

– Значит, это она была предателем? – выдохнула Бренна.

– Да.

– А что потом случилось?

– Об этом после. Ты мне сказала – открой свое сердце. Помнишь?

– Помню.

Он обнял ее за талию.

– Ты просила меня любить тебя, да? Я еще тогда должен был тебе сказать.

– Что сказать?

– Что я люблю тебя.

– Нет, ты хочешь только… – Она с грустью покачала головой.

– Я люблю тебя, – сказал он.

Слезы покатились по ее лицу. Он нежно вытер их и привлек ее к себе.

– Я знаю, ты меня любишь. Почему ты мне этого не говорила? Ты что, боялась?

– Не говорила, потому что понимала – ты не любишь меня. А ты разве не боялся?

Он склонился к ней.

– Да, боялся, Бренна. Я боялся, полюбив тебя, стать уязвимым. А если ты умрешь? Но я не смог защититься от тебя.