Бумажный занавес, стеклянная корона

Значит, им для начала остается одно: разобраться, кто где был в момент убийства.

Две трети присутствующих сразу отсеются из числа подозреваемых. Одни вместе курили, другие играли в бильярд… Останутся двое-трое. Лучше, конечно, двое. К этому моменту эксперты наверняка отыщут какую-нибудь зацепку, и получится, что и Макар с Бабкиным не зря свой хлеб ели, и дело раскрыто по горячим следам.

Но Илюшину этого мало. Илюшину это скучно! Он будет развлекаться, изучая весь местный зоопарк и тасуя свидетелей, точно карты в колоде.

– Фигня этот твой мотив для убийства, – напрямик заявил он. – Никто такими окольными путями ходить не будет. Нормальные люди…

Сергей хотел кратко изложить, как именно осуществляют убийство и последующее заметание следов нормальные люди, но осекся.

Где он тут увидел нормальных людей?"

"Паяцы, клоуны, поливающие друг друга грязью.

И его, Сергея, каким-то пакостным сквозняком занесло в этот балаган.

– Надо будет как следует расспросить Медведкину про розыгрыш, – самому себе сказал Илюшин. – В этом не было бы ничего странного, если б только…

– Что?

– Если б только дружок Джоника не согласился принять в нем участие.

– А, Решетников!

– Он должен лучше других понимать, к чему это все приведет.

– Только если был уверен, что Баширов обо всем узнает, – возразил Бабкин. – А мог бы и не узнать!

– Дельное замечание. Давай-ка выясним, что привело Джоника в ту комнатушку.

Бабкин поднялся. Это проще простого. Телохранитель Баширова сидит в двух комнатах от них. Он, кажется, не отходил от босса. Значит, кому как не ему знать, зачем Джоника понесло по следам балерининого сундука.

– Прямо сейчас поговорить с Жорой?

– Подожди. Скажи, что у нас с алиби Решетникова?

Сергей потянулся за блокнотом.

– Нету алиби, – констатировал он. – Говорит, что все время играл в бильярд сам с собой, потом прибежал на крики.