Сердце Белого леса

– Нам сказали, что всю одежду мы можем оставить себе, – прошептал Роуэн на ухо Рене. – Одна твоя туника с бриллиантами стоит целое состояние!

– Возможно, нас пытаются подкупить, – прошептала Рена в ответ. – Не обращай на подарки слишком много внимания.

Рена ждала, когда же раздастся зов источника – и действительно, вскоре невидимые волны снова коснулись её разума. Но на этот раз она услышала не зов. Источник словно приветствовал её, это было тёплое и знакомое чувство. Рена выпустила белый камень из рук, только убедившись, что его будут ревностно охранять: белый камень поместили в самую защищённую комнату замка, хорьки поклялись никого к нему не подпускать – только Рену.

.

– Вы это чувствуете? – спросила Рена.

– Что? – одновременно спросили Аликс и Дагуа, Окам лишь озадаченно вскинул брови, а Роуэн кивнул:

– Да, что-то едва заметное… это и есть зов? Или что-то другое?

– Это источник, – ответила Рена, радуясь, что именно Роуэн его почувствовал. Возможно, однажды он сможет стать переводчиком между всеми жителями Дареша, узнает языки полулюдей.

 – Он слабее, чем обычно, после того, что случилось.

– А что будет, если я отвечу на этот зов? – поинтересовался Роуэн. – Может, мне…

– Пока не надо, – тихо попросила Рена.

Роуэн взял её за руку, наклонился и поцеловал, не обращая внимания на то, что они не одни.

– Какая холодная рука… тебе страшно?

– Правительница может нас убить.

– Нет. Не может. Там такая толпа…

– Да, и все за нас."

"Вот они и у цели. Это была не та комната, в которой проходила первая аудиенция Рены, а настоящий большой зал.

Высокие каменные стены были задрапированы роскошными чёрными с серебром тканями. В центре сдвинутые кованые столы образовали большой прямоугольник, вокруг которого стояли пятнадцать массивных деревянных стульев.

Роуэн и Рена беспокойно прошлись по залу. Дагуа, кажется, ни капли не волновался, и, встретившись взглядом с Реной, ободряюще ей улыбнулся. Однако, когда четверо слуг распахнули широкие створки дверей, его улыбка померкла.

Сегодня регентша ничем не напоминала растерянную девочку – она снова превратилась в Каменную женщину. Её серые, холодные как льдинки глаза на долгий миг остановились на Рене обжигающим взглядом. Вспоминала ли она, что произошло два дня назад в подземном тайном зале?

Регентша опустилась на стул во главе стола. Трое пришедших с ней сели рядом: Эннобар, её главный посредник, воин со знаками отличия генерала Фарак-Али, а кем был третий, Рена определить не смогла.