Сделка

Проклятую мантию, вытащенную из сарая, сунул в корзину – хватит с меня этой гадости. Достал свежую рубашку, жилет и пиджак – слегка поношенный, но вполне приличный. А приведя себя в порядок, отправился в гостиную, организм настойчиво требовал завтрак.

За круглым столом в компании книги и чашки чая сидела Елена. Солнечный свет окутывал ее золотистым ореолом, удачно подчеркивая и медовые с рыжинкой волосы, и тонкий стан в розовом платье. Шею молодой женщины обвивали нити жемчуга, тонкое запястье украшал изящный браслет.

Я посмотрел на обложку книги. «Любовник ее сиятельства» – скандальный роман, от которого лихорадило Петербург пару лет назад. Так лихорадило, что даже я о нем слышал. Совершенно неприемлемое для учительницы чтиво.

Однако… дерзко.

– Дмитрий Александрович, вот и вы, – мое появление Мещерская встретила улыбкой. – Неужели проспали? Наши уже отправились на службу, не стали вас дожидаться.

– А вы остались."

"– Я подумала, что у нас не было времени познакомиться… поближе.

Я сдержал удивление. То ли ночные сны так повлияли, то ли слова Елены и правда слишком двусмысленны. Впрочем, вполне вероятно, так и есть. Мещерская – женщина молодая и красивая, верно, ей скучно в этой глуши. А я вполне неплохой кандидат на приятное времяпровождение. По ее мнению.

– Досадное упущение, – бесцветно произнес я, приветливо кивая появившейся Марфе.

– Вот и я так подумала, – в голосе Елены пробились низкие нотки. Она чуть наклонилась вперёд, и ее декольте предстало в наилучшем виде.

– Выходит, вы не поклонница служб отца Серафима, – окунул я ложку в кашу. Признаться, она заинтересовала меня куда больше женских прелестей напротив.

– Я не слишком набожна, – со смешком отозвалась собеседница. – А отец Серафим невероятно нуден. Вы меня осуждаете?

– Как я могу.

Елена рассмеялась, показав мелкие белые зубы. Улыбка неожиданно портила ее лицо, лишая женской мягкости.

– Не представляете, как я обрадовалась, узнав о вашем приезде! Мужчина, молодой, да еще из самого Петербурга! Да еще и столь… привлекательной наружности.

Елена кокетливо стрельнула глазами.