Сделка

– Непременно и с радостью, ваше императорское величество, – уверил я.

– Вы, Екатерина Юрьевна, теперь и впредь законная наследница и преемница Печорских. Свою судьбу вы сумеет определить сами. Более вас никто не будет неволить.

– Благодарю, ваше императорское величество. – Катерина снова присела в глубоком реверансе.

– Мой сын Михаил более вас не побеспокоит, – жестко припечатал государь. – Как и его друзья. Поступок цесаревича… неприемлем.

В глубине голубых глаз мелькнула тьма, и давящая сила на миг снова коснулась нас своей тяжестью.

И даже стало немного жаль Михаила, отец непременно и ему задаст трепку. Впрочем, стоило вспомнить подробности нашей истории, и жалость тут же испарилась.

– Еще вопросы?

– Выходит… – неожиданно для всех задумчиво проговорил Костя. – Выходит, наследник престола остался без дара, столь необходимого для процветания Российской империи?

Государь глянул на моего брата и неожиданно весело рассмеялся.

– А вас, младший Волковский, выходит, это беспокоит? Радеете за судьбу империи? Похвально, похвально… Да, мой старший сын не получил и уже не получит этот дар.

И поначалу новость сильно меня огорчила, скрывать не буду. Но потом я задумался. Возможно, Николай прав и наследникам пора жить, не опираясь на силу синих птиц. Возможно, они слегка… хм… расслабились, рассчитывая на дар древних. Но вам не стоит так печалиться или бояться за судьбу нашей империи. Мы знаем и другие способы заручиться поддержкой духов – если на то будет необходимость. Да и Михаил не промах, ведь нашу семью нельзя назвать… обыкновенной. Думаю, вы понимаете.

Мы вразнобой кивнули.

– Что ж… Тогда на этом все, господа, – коротко обрубил государь.

– И что же… Нас теперь отпустят? – снова вклинился Костя. – Разве нам не надо подписать какие-то… бумаги? О неразглашении?

Император и его наследник переглянулись и одинаково хмыкнули.

– А вы разве собираетесь что-то разглашать, Константин Александрович? – Брат истово замотал головой, и Алексей весело улыбнулся.

– Да и кто вам поверит, если надумаете. А если кто и поверит… к тому наведается Рокунов. И этот визит никому не понравится. Бумаги нам не нужны, думаю, здесь собрались люди чести, которые умеет держать язык за зубами.

Мы снова поклонились, но кажется, мысли Алексея уже были о чем-то другом.

Зимний дворец мы покидали в молчании. Каждому было о чем подумать, впрочем… я думал лишь об одном.