Сделка

Меня напоили холодным клюквенным морсом, сладко-кислым, вкусным, а когда попытались зазвать на обед, чтобы вдоволь поговорить с новым жителем пансионата и узнать все свежие новости, я поспешил ретироваться."

"Поле за Околицей лежало солнечное, яркое. Темный лес в стороне, тоже пронизанный сверху-донизу лучами света, сейчас казался спокойным и безопасным. Не верилось, что в чаще могут бродить существа, подобные волкодакам. Или что похуже. А ведь Катерина только и делает, что сбегает в этот лес! И кажется, нисколько не боится.

Мысли переключились на девушку. Может, стоит принести на встречу каких-нибудь ромашек? Я хмуро осмотрел поле. Не дружу я с ромашками, что уж там! Дарить не умею, да и не доводилось как-то. К тому же Катерина девушка особенная, как бы не вышло, что от ромашек она чихает, а прочие лютики просто терпеть не может.

Я усмехнулся. Лучше подожду арбалет, этот подарок Катя точно оценит.

Представив ее радость, я улыбнулся. Да и хмуриться было лень. Благостный солнечный полдень напекал голову и изрядно расслаблял. Воздух пах упоительно сладко, цветочно. Лениво жужжали шмели, собирая нектар, за брючины цеплялись усики растений.

Не выдержав, я стянул пиджак и жилет, расстегнул ворот рубашки и закатал рукава. Хотелось упасть в это таежное разнотравье и просто лежать, глазея на проплывающие вверху облака.

Легкое движение сбоку я скорее ощутил, чем увидел.

Обернулся резко и… обомлел. Посреди поля стояла женщина. Да не просто женщина – шаманка. Я охватил ее фигуру одним взглядом. Платье из мягкой кожи, высокие сапоги-унты, расшитый символами пояс и свисающие с него костяшки и перья, на голове шапка с оторочкой, на плечах – тяжелый меховой плащ-шкура. Лицо скрыто занавесью из красных бусин и мелких костяшек. Глаз не видно, но взгляд я чувствовал всем телом.

Склонив голову к плечу, шаманка смотрела на меня.

Да какого… дьявола!

Я бросился к ней, отшвырнув пиджак и жилет, что держал в руках.

Но схватил лишь пустоту. Повертелся как бестолковый пес, ловящий собственный хвост. На поле я был один.

Опустил взгляд.