Птичий путь

Вначале подумал, это опять ветер, но прислушался и обнаружил, что звук исходит из трубы, причем откуда-то снизу. Скорее всего, где-то на первом этаже скулил пес – откуда здесь взяться зверю? Сколот нащупал кольцо на вьюшке, поднял ее и отставил в сторону. И уже явственно услышал обреченный скулеж с подвывом.

– Что, брат, заперли тебя? – Он посвистел в трубу.

Все звуки разом оборвались. И через несколько секунд послышался осторожный голос – вроде бы юный, ломкий, подростковый:

– Ты кто?.. Эй?.. Ты музыкант?

– А ты кто? – не сразу спросил Сколот и замер.

– Пленница… Меня держат под замками!

– Мне показалось, там собака или волк…

– Я Ящерица! Белая Ящерица!

– Это что, прозвище?

– Ну да!.. Меня так звали. А я сейчас вроде бы слышала гитару. Это ты играл?

– Я играл. Только руки замерзли…

– Поиграй еще, – донеслось из трубы. – А лучше спой что-нибудь. Ты умеешь петь?

Сколот осторожно просунул голову во вьюшечную камеру – внизу была черная, сажистая темень. Потоком воздуха несло запах гари и сырости.

– Где ты есть?

– В подвале! – донеслось снизу. – Здесь холодно и крысы.

– Разве тут есть подвал?

– Здесь склад забытых вещей. Музейные запасники.

– Давай я спущусь к тебе?

– Я сижу под запорами. А труба узкая. Ко мне не попадешь…

– А кто тебя посадил?

– Эта старуха, Валга… И еще грозилась обрядить в смирительную рубашку!

– За что?

– Хочешь, расскажу?.. Только через трубу плохо. Твой голос уносится вверх.

– Погоди, приду к тебе! Где вход?

– Через вход ко мне не попасть! – Голосок Белой Ящерицы затрепетал.

"После дождя лестница перестала скрипеть, и Сколот, прихватив гитару, почти бесшумно спустился с чердака. Флигель давно врос в землю, и вокруг, под самыми стенами, буйно и густо поднималась малина. Он продрался сквозь заросли и не сразу отыскал единственное узенькое оконце на уровне с землей, крестообразно перехваченное массивными прутьями.

– Я здесь, здесь! – услышал срывающийся шепот. – Вот моя рука!

Стены тоже были настолько мощными, что он едва достал руку, просунув свою до плеча – ее пальцы оказались влажными и неожиданно ледяными. Разглядеть что-либо было невозможно, хотя почудилось, в полном мраке на миг засветились зеленые глаза.

– Я тебя вижу, – прошелестел радостный голосок пленницы. – Думала – Странник, но ты не похож на Странника… Кто ты?

– Сколот, – признался он.