Последний штрих к портрету

– Если бы ты не приехала к нам домой выяснять, где я был в момент убийства первой старухи, то в то время, когда убивали вторую, я оказался бы дома совсем один. Машка же была у родителей, и никто не смог бы подтвердить, что это не я сгонял в квартиру своей тетушки, чтобы подержать в руках этот чертов канделябр. Но, хвала небесам, я с полудня был с тобой.

– Убийство было совершено гораздо позже, – возразила Катя. – Есть его четкие временные рамки, Аглаи Тихоновны не было дома всего-то часа полтора, в это время Маша если и не была уже дома, то подъезжала к нему.

По-моему, ты преувеличиваешь мой вклад в твое «спасение».

– Нет ничего более относительного, чем время, – сообщил голос в трубке. – В конце концов, никто не засекает время, выходя из дома, если, конечно, не делает это нарочно. Так что Аглая Тихоновна могла уйти чуть раньше и не заметить этого. В любом случае, я безумно рад, что был не один.

– Да, пожалуй, я тебя понимаю, – задумчиво согласилась Катя.

Почему пожилая соседка оказалась в квартире Колокольцевых в их отсутствие, пояснить никто не мог.

По словам Аглаи Тихоновны, у Нины Петровны был свой ключ от их квартиры, потому что она поливала там цветы, когда хозяева уезжали в отпуск или просто отсутствовали. Доступ в квартиру был открыт Нине Петровне еще двадцать лет назад, поэтому необычным в ее визите было только время. Как правило, она никогда не пользовалась своим ключом, когда Колокольцевы были в Москве, и если приходила, то звонила в дверь, как и все гости.

– Возможно, она и в этот раз пришла к вам, но не застала дома, а потому сходила за своим ключом, – предположил следователь Бекетов.

– Возможно, – пожала плечами Аглая Тихоновна. После сделанного ей укола она уже совсем успокоилась и выглядела, как обычно. – Только зачем Нине заходить в квартиру, если меня там нет? Я далека от мысли, что она хотела воспользоваться моим отсутствием и что-то украсть.

– Может быть, зря?

– Послушайте, но это ведь глупость.

Мы дружим столько лет, что такая возможность подворачивалась десятки раз. Нина – честнейший человек, который органически не способен совершить подлость или низость. Поэтому она не могла прийти в нашу квартиру тайно и со злым умыслом.

– Тогда зачем она пришла?

– Я не знаю! – Аглая Тихоновна повысила голос, и Катя вдруг не вовремя представила ее за операционным столом, отдающей четкие и короткие приказы остальным медикам.