Особое условие

– За то, что указали на промах с попрошайками, пусть и в несколько своеобразной манере.

Я хмыкнула. Ну да, наорала. Но извините, сам меня вывел из себя.

Дома становились ниже, проще, но по-прежнему чистенькие, аккуратные. Я не заметила здесь трущоб, которые были в любом городе. И не удержалась от вопроса:

– А где селятся все эти попрошайки?

– Селились, – холодно поправил акиф. – Под городом разветвленная сеть катакомб. После посещения вашего, кхм, брата мы их закрыли. Но беспризорники ухитрились найти ходы туда.

– Выкорчевывать – так полностью, – пробормотала я. – Вы хотите полностью изгнать беспризорников?"

"– Да. В Игенборге любой может найти работу, пусть даже с минимальной оплатой. Этого хватит на жизнь. А дальше все зависит от амбиций. Тот же ваш знакомый слепой старик, айна. Он мог бы сидеть на площади и просить милостыню, но предпочитает зарабатывать так, как может. Мне понравился его голос.

– А мальчик… – начала было я, но Зейд погрозил мне пальцем.

– Айна, не перебарщивайте. Насчет мальчика я уже сказал. Пусть выбирает после ярмарки: остаться с дедом или пройти обучение в закрытой военной академии. Это неплохой шанс выбиться в люди.

Вскоре город окончательно остался позади. Копыта лошадей ступали по широкой дороге, покрытой каменными плитами. И снова я отметила, что немощеных дорог в Игенборге не было. Разве что узкие тропинки, протоптанные людьми. Они змеились тут и там.

Здесь пахло иначе.

Наррова корфа мешала сполна насладиться всем этим. Так хотелось сорвать ее, встряхнуть волосами, отдавая их во власть ветру. И пустить лошадь галопом. Только вот в платье, да еще в дамском седле особо не поскачешь. Дома я предпочитала другой костюм для верховой езды.

Игенборг не для меня. Что говорить, если после моря иногда даже родной город казался тесным.

Дорога сделала крутой поворот, небольшая роща закончилась, и я невольно придержала поводья.

Еще одно поле вейгеллы. Синевато-фиолетовое, колышущееся под ветром. Свежие запахи окружили облаком, зашептали что-то.

Море…

– Кажется, вы искали это? – голос акифа проник в сознание.

Я не пошевелилась. Продолжала сжимать поводья и смотреть на море вейгелл. Мне вдруг открылась природа Игенборга во всей красе: дикая, своеобразная и безумно притягательная.